Họ mang theo món nướng truyền thống và không ngờ, phương pháp chế biến thịt trên lửa này lại hòa quyện ẩm thực lục địa đen, tạo nên cái tên Braai mà ai ai cũng biết.
Trong ngôn ngữ Hà Lan, món nướng được gọi là “braaivleis”. Thường thì, rất khó để văn hóa thực dân hòa tan vào văn hóa nước thuộc địa nhưng ở Nam Phi, món nướng lại làm nên điều kỳ diệu.
Chính vào thế kỷ XIX đầy rẫy phân biệt chủng tộc, nó mang trên mình ý nghĩa phản kháng và đoàn kết, kêu gọi các cư dân nghèo khó, vô gia cư xích lại gần nhau. Bằng cái tên Braai đến từ nước ngoài và tập tục quây quần cùng nhau ăn uống bên đống lửa của địa phương, nó gắn kết cộng đồng, giúp đỡ người Nam Phi tứ phương cùng nhau vượt qua giai đoạn khốn khó nhất.
Năm 1995, chế độ phân biệt chủng tộc kết thúc và chính trị gia nhà nhà yêu mến, Nelson Mandela (1918 – 2013) được bầu làm tổng thống. Vừa bước lên ghế nguyên thủ quốc gia, Mandela đã thiết lập Ngày Di sản quốc gia 24/9 và nó được toàn dân Nam Phi thân ái gọi là Ngày Braai quốc gia để nhớ ơn món nướng.
Ngày nay, đâu đâu Nam Phi cũng có Braai. Từ hộ gia đình đến cộng đồng, quán xá, nhà hàng… đều nướng thịt. Không hề ngoa khi nói, Braai chính là trung tâm ẩm thực của đất nước này. Ngoài ý nghĩa lịch sử, nó còn rất ngon và đặc biệt dễ chế biến. Chỉ cần có lửa và thức ăn, mọi người có thể Braai ở bất cứ đâu.
Nguyên liệu chính của Braai là thịt, thường là thịt bò hoặc thịt cừu, ngoài ra thì thịt gà, lợn, thú rừng… đều được. Cùng với thịt là bất cứ nguyên liệu nào nướng lên ăn được, đặc biệt không thể thiếu xúc xích cay và gia vị là thảo mộc tùy từng vùng.
