Bức ảnh chiếc máy bay nhận được những tên lửa có độ chính xác cao của Pháp đã được truyền thông Ukraine đăng tải rộng rãi.
Tên lửa MICA "đa năng" (tầm ngắn/tầm trung) được thiết kế để đánh chặn và tiêu diệt các phương tiện có người lái và không người lái của đối phương với khả năng cơ động cao.
Loại tên lửa này tạo thành nền tảng cho kho vũ khí không đối không hiện đại dành cho máy bay chiến đấu Mirage 2000 và Rafale của Pháp, bổ sung cho tên lửa tầm xa Meteor.
Kế hoạch chuyển giao tên lửa loại này cho Ukraine đã được báo cáo từ tháng 3 năm 2025, nhưng cho đến nay, chỉ có hình ảnh tên lửa tầm ngắn Magic-2 được công khai, tuy nhiên loại đạn này cũng đủ khả năng đánh chặn máy bay không người lái tấn công và tên lửa hành trình của Nga.
Tên lửa MICA thay thế loại Magic 2 với đầu dò hồng ngoại và Super 530 với đầu dò radar bán chủ động. Nó có kích thước tổng thể tương đối nhỏ - dài 3,1 m, đường kính 160 mm và nặng 112 kg - và nhẹ hơn khoảng 30% so với AIM-120 của Mỹ.
MICA được phát triển chủ yếu như một nền tảng module cho nhiều hệ thống dẫn đường khác nhau, nhưng bất chấp những ưu điểm của tính module, cả hai biến thể với đầu dò chủ động và hồng ngoại cuối cùng đều tỏ ra không thành công như mong đợi về hiệu suất.
Nhược điểm chính là tầm bắn tối đa của tên lửa trong phiên bản sử dụng đầu dò radar chủ động MICA EM. Tầm bắn tối đa danh nghĩa của nó được công bố là 80 km và thấp hơn tất cả các tên lửa hiện đại, chẳng hạn như AIM-120 của Mỹ, Meteor của châu Âu, R-77 của Nga hoặc Type 99 của Nhật Bản.
Biến thể sử dụng đầu dò hồng ngoại MICA IR có một số ưu điểm so với các đối thủ, cụ thể là tầm bay 60 km. Đồng thời đầu đạn của cả hai phiên bản đều nặng 13 kg, tương đương với các tên lửa tầm ngắn hiện đại. Tuy vậy con số này thấp hơn đáng kể so với các tên lửa tầm trung thông thường.
Một nhược điểm đáng kể khác của MICA là giá thành. Thiết kế dạng module đã ảnh hưởng đáng kể đến chi phí, ước tính khoảng 2 triệu euro mỗi quả.
Con số này đắt hơn nhiều lần so với các tên lửa tầm ngắn thông thường sử dụng đầu dò hồng ngoại. Ví dụ, AIM-9X Block 3 có giá khoảng 600 nghìn đô la, và tên lửa tầm trung AIM-120D có giá khoảng 1,6 triệu đô la.
Một trong những ưu điểm của MICA là khả năng phóng vào mục tiêu từ bất kỳ góc độ nào, thậm chí cả phía sau máy bay, miễn là việc chỉ định mục tiêu được thực hiện từ một phi cơ khác thông qua kênh liên lạc Link 16.
Ngoài ra số lượng sản xuất loại tên lửa này tương đối lớn. Theo một số thống kê, tính đến năm 2020, khoảng 5.000 quả đạn đã được sản xuất. Trong số đó, khoảng 3.500 là dành cho xuất khẩu.
Tên lửa MICA NG (Nouvelle Génération) là phiên bản phát triển tiếp theo, vẫn giữ nguyên khối lượng và kích thước của phiên bản trước, nhưng bằng cách cải tiến phần đế, kích thước khoang điều khiển đã được thu nhỏ. Nhờ đó, kích thước động cơ cũng được tăng lên, giúp tăng tầm bắn tối đa thêm 40%.
Các tên lửa mới dự kiến sẽ được đưa vào biên chế Quân đội Pháp bắt đầu từ năm 2026. Tổng cộng, chính phủ Pháp đã đặt hàng khoảng 600 tên lửa mới.
