Hứng chịu trận thua sốc trước ‘đội bóng nhỏ’ Bodo/Glimt giữa tuần trước, Man City buộc phải thắng Galatasaray trên sân nhà Etihad vào lúc 3h ngày 29/1 (giờ Hà Nội) để giành quyền vào thẳng vòng 1/8.
Họ bước vào lượt trận thứ 8 với vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng vòng bảng, bằng điểm với 3 đội trong top 8 (giành vé trực tiếp vào vòng knock-out) nhưng kém hơn về hiệu số bàn thắng bại.
Erling Haaland và các đồng đội thời gian gần đây phong độ không tốt, song họ đã tìm lại được niềm vui với chiến thắng 2-0 trước Wolves ở Ngoại hạng Anh.
Dù chiến thắng trước đối thủ không phải quá mạnh nhưng nó được xem như cú hích cần thiết khi Man City tiếp đón nhà đương kim vô địch Thổ Nhĩ Kỳ trên sân nhà Etihad.
Galatasaray đang giữ ngôi đầu giải quốc nội nhưng lại không thể hiện tốt tại đấu trường châu Âu. Đại diện Thổ Nhĩ Kỳ hiện xếp thứ 17 tại Champions League với vỏn vẹn 10 điểm qua 7 trận, vì thế rất quyết tâm giành trọn 3 điểm để chắc suất góp mặt ở vòng play-off.
Man City bước vào đối đầu với Galatasaray trong bối cảnh nhiều cầu thủ chưa thể ra sân vì chấn thương như Gvardiol, John Stones, Ruben Dias, Savinho và Mateo Kovacic.
Antoine Semenyo và Marc Guehi đều không thể góp mặt do chưa được đăng ký vào danh sách Champions League của Man City cho đến vòng knock-out.
Tiền đạo Erling Haaland nhiều khả năng trở lại đội hình xuất phát của đội bóng nửa xanh thành Manchester sau khi dự bị ở trận gặp Wolves tại Ngoại hạng Anh.
Bên phía Galatasaray, họ đón tin vui với việc chân sút Victor Osimhen đã trở lại đội hình sau khi hoàn thành nhiệm vụ quốc gia tại Cúp bóng đá châu Phi.
Hậu vệ Metehan Baltaci bị treo giò, trong khi Gabriel Sara được dự đoán sẽ vắng mặt vì chấn thương.
Tiền vệ Leroy Sane, người từng 2 lần vô địch Ngoại hạng Anh cùng Man City, dự kiến sẽ đối đầu đội bóng cũ lần thứ 3 kể từ khi chia tay. Anh từng có 1 trận hòa và 1 thất bại trong 2 lần chạm trán đội bóng cũ. Đây là lần đầu tiên Man City gặp Galatasaray ở một trận đấu chính thức. Đồng thời, Man City cũng mới lần đầu chạm trán đại diện Thổ Nhĩ Kỳ kể từ năm 1968.
Dù gần đây thi đấu thiếu ổn định ở đấu trường quốc nội nhưng Man City vẫn để lại ấn tượng tích cực tại Champions League mùa này.
Ngược lại, Galatasaray dù thống trị giải quốc nội nhưng không thể hiện được nhiều điều ở sân chơi châu lục.
Cùng với việc Erling Haaland đang sung sức, khao khát ghi bàn trong bối cảnh Man City rất cần chiến thắng, Galatasaray nhiều khả năng sẽ trải qua một buổi tối khó khăn tại Etihad.
Dự đoán: Man City thắng đội khách Galatasaray 2-0
