Ngay cả khi đã vận dụng mọi tiến bộ công nghệ hiện đại, chúng ta vẫn không thể liên lạc được với người ngoài hành tinh. Điều này dẫn đến giả thiết người ngoài hành tình cố tình né tránh, bỏ qua mọi nỗ lực giao tiếp của chúng ta.
Năm 1950, nhà vật lý người Ý Enrico Fermi đặt ra một câu hỏi mà đến nay loài người vẫn chưa thể giải đáp được. Đó là: Vũ trụ có hàng tỉ ngôi sao, vậy thì tại sao ngoài chúng ta, chẳng có một nền văn minh nào khác xuất hiện?
Năm 1973, nhà thiên văn John Ball đã đưa ra giả thiết giải thích lý do tại sao người ngoài hành tinh - nếu tồn tại - lại không hồi đáp nỗ lực liên lạc của người Trái đất. Ball đưa ra "Giả thiết sở thú", thừa nhận rằng, các nền văn minh ngoài trái đất có tồn tại và những nền văn minh phát triển nhất đã giao tiếp, liên lạc với nhau.
"Câu lạc bộ" những nền văn minh phát triển nhất đã đi đến một thỏa thuận chung đó là, họ sẽ chỉ quan sát chúng ta - những dạng sống ít tiến hóa hơn họ từ xa, tránh liên lạc và can thiệp vào sự phát triển của Trái đất. Nói cách khác, Trái đất giống như một sở thú khổng lồ đối với họ.
