Không quân Pakistan đã nhận được trực thăng tấn công Z-10ME do Trung Quốc sản xuất, chúng dự kiến sẽ thay thế phi đội AH-1F Cobra đã lỗi thời của Mỹ.
Theo Defense Express, đoạn video ghi lại cảnh Quân đội Pakistan đang sử dụng trực thăng mới đang lan truyền trên mạng. Phương tiện được sơn họa tiết ngụy trang tương tự trực thăng Trung Quốc, nhưng có phù hiệu Pakistan.
Về những điểm khác biệt so với Z-10ME đã được biết đến, chiếc trực thăng này thiếu một số tính năng, chẳng hạn như radar gắn trên nóc rotor, tuy nhiên nhiều khả năng chúng vẫn giữ lại hệ thống dẫn đường quang điện tử tiên tiến và các khí tài tác chiến điện tử tích hợp.
Theo nhận xét, đây là một bước tiến đáng kể cho Quân đội Pakistan, đặc biệt là trong bối cảnh Ấn Độ vừa nhận được trực thăng tấn công AH-64E. Mặc dù máy bay Trung Quốc chưa thể sánh bằng, nhưng nó vẫn có khả năng sử dụng một kho vũ khí đa dạng, cả có điều khiển và không điều khiển.
Nhìn chung, câu chuyện Pakistan thay thế trực thăng AH-1F Cobra đã có từ lâu. Ban đầu, một thỏa thuận mua trực thăng AH-1Z Viper mới hơn đã được lên kế hoạch vào năm 2015, nhưng đã thất bại do các vấn đề chính trị và an ninh trong quan hệ với Hoa Kỳ.
Sau đó vào năm 2018, một hợp đồng đã được ký kết cho 30 chiếc T-129 của Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng đến đầu năm 2022, kế hoạch đổ vỡ do Mỹ từ chối cấp phép xuất khẩu động cơ. Mặc dù ban đầu phía Pakistan phủ nhận điều này, nhưng việc mua trực thăng Trung Quốc đã cho thấy thực tế vấn đề.
Như vậy, Pakistan đã quyết định chọn Z-10ME và trở thành khách hàng đầu tiên mua dòng máy bay lên thẳng này. Mặc dù việc cung cấp đã được báo cáo trước đó, nhưng bằng chứng chỉ mới xuất hiện gần đây.
Cần lưu ý rằng bản nâng cấp này được cho là khác biệt so với các biến thể Z-10 trước đây về lớp giáp gia cố, hệ thống tác chiến điện tử mới và đặc tính động cơ được cải tiến. Những đặc điểm sau đặc biệt quan trọng khi hoạt động trong điều kiện khí hậu nóng và ở độ cao lớn.
