Theo đó, các bị cáo bị truy tố ra tòa án cấp phúc thẩm với tội danh “lợi dụng quyền tự do dân chủ, xâm phạm quyền và lợi ích hợp pháp của cá nhân”, được quy định tại khoản 1, điều 331BLHS.
Các bị cáo của phiên tòa này gồm Lê Anh Dũng (56 tuổi, hiện trú tại TP. Hồ Chí Minh, nghề nghiệp Kinh doanh), Phan Bùi Bảo Thi (50 tuổi, trú tại TP. Đà Nẵng, nghề nghiệp là Nhà báo, công tác tại Báo Giáo dục & Thời đại) và Nguyễn Huy (44 tuổi, trú tại Quảng Trị, là Trung tá – Đội trưởng, công tác tại Phòng Kỹ thuật hình sự – CA tỉnh Quảng Trị).
Vụ án này được xem là “kỳ án ở Quảng Trị” vì đã trải qua 2 phiên xét xử sơ thẩm và có thời gian nghị án kéo dài đến 7 ngày, trước khi diễn ra phiên xử phúc thẩm này.
Theo hồ sơ vụ án: Ngày 29 và 30/10/2021, Tòa án Nhân dân tỉnh Quảng Trị đã đưa 3 bị cáo: Lê Anh Dũng; Phan Bùi Bảo Thi và Nguyễn Huy ra xét xử công khai trong phiên xử sơ thẩm với tội danh “Lợi dụng các quyền tự do dân chủ xâm phạm quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân”, được quy định tại khoản 1, điều 331BLHS.
Tuy nhiên, sau 2 ngày xét xử và tranh tụng, vị chủ tọa phiên tòa – Thẩm phán Lê Thiết Hùng đã tuyên trả hồ sơ để điều tra bổ sung vì: “Sau thời gian nghị án, Hội đồng xét xử xét thấy: Quá trình điều tra, truy tố của vụ án này có những vi phạm nghiêm trọng về thủ tục tố tụng, do đó HĐXX Quyết định trả hồ sơ để điều tra bổ sung”.
Ở một diễn biến khác, ngày 28/10/2021, Tỉnh ủy Quảng Trị đã ban hành công văn số 482/CV-TU về việc cung cấp thông tin liên quan đến vụ án cho Luật sư tham gia bào chữa tại phiên tòa.
Công văn này khẳng định:“Hành vi của bị cáo và đối tượng liên quan đến vụ án “Lợi dụng các quyền tự do dân chủ xâm phạm quyền, lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân” không ảnh hưởng đến uy tín, vai trò lãnh đạo, điều hành công việc của Ban Thường vụ Tỉnh ủy Quảng Trị. Các sự kiện chính trị diễn ra trên địa bàn tỉnh đều được thực hiện đạt yêu cầu, mục đích đặt ra. Đại hội Đại biểu Đảng bộ tỉnh Quảng Trị lần thứ 17, nhiệm kỳ 2020-2025 đã thành công tốt đẹp; các nhân sự chủ chốt của tỉnh trúng cử đúng theo phương án đã được cấp có thẩm quyền phê duyệt và đại hội thông qua…”.
Sau 5 tháng điều tra bổ sung, các bị cáo được thay đổi tội danh từ “xâm phạm quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân” thành “xâm phạm quyền và lợi ích hợp pháp của cá nhân”. Tức là yếu tố “xâm phạm lợi ích của tổ chức” đã bị loại bỏ.
Ngày 30 và 31/3/2022, các bị cáo bị Tòa án Nhân dân tỉnh Quảng Trị đưa ra xét xử phiên sơ thẩm lần thứ 2.
Sau 2 ngày xét xử và tranh tụng, HĐXX đã tiến hành nghị án trong 3 giờ đồng hồ, nhưng vẫn không tuyên án. Chủ tọa phiên tòa – Thẩm phán Lê Thiết Hùng thay mặt HĐXX tuyên thông báo sẽ tiếp tục nghị án kéo dài trong 7 ngày.
Ngày 7/4/2022, sau 7 ngày nghị án, HĐXX đã tuyên phạt ông Lê Anh Dũng 18 tháng cải tạo không giam giữ; ông Phan Bùi Bảo Thi 12 tháng cải tạo không giam giữ và ông Nguyễn Huy mức cảnh cáo.
Sau khi Tòa tuyên án, các bị cáo và những người có quyền lợi và nghĩa vụ liên quan đều có đơn kháng cáo, kêu oan, đồng thời VKSND tỉnh Quảng Trị cũng có quyết định kháng nghị bản án sơ thẩm theo chiều hướng tăng nặng hình phạt đối với các bị cáo.
Được biết: Trong cả 2 phiên xét xử sơ thẩm trước đó tại TAND tỉnh Quảng Trị và trong phiên xét xử phúc thẩm này tại Tòa án nhân dân cấp cao các bị hại được Tòa án triệu tập gồm các ông: Nguyễn Văn Hùng (hiện là Bộ trưởng Bộ VH-TT-DL); ông Võ Văn Hưng (hiện là Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Trị); ông Trần Đức Việt (nguyên Giám đốc Công an tỉnh Quảng Trị); ông Lê Đức Tiến (hiện là Phó chủ tịch UBND tỉnh Quảng Trị); ông Đỗ Văn Bình (hiện là Bí thư huyện Cam Lộ - Quảng Trị) và bà Trần Thị Thu (hiện là Bí thư Tỉnh đoàn Quảng Trị) đều không có mặt tại tòa vì những lý do khác nhau.
Tại phiên xét xử phúc thẩm này, vị đại diện VKDND cấp cao tại Đà Nẵng đã đề nghị HĐXX bác kháng nghị của VKSND tỉnh Quảng Trị theo quy định của pháp luật.
Sau khi xem xét, chủ tọa phiên tòa – Thẩm phán Nguyễn Văn Tào đã thay mặt HĐXX tuyên bác kháng nghị của VKSND tỉnh Quảng Trị, đồng thời tuyên đình chỉ xét xử phiên phúc thẩm để giữ nguyên bản án sơ thẩm ngày 7/4/2022 của TAND tỉnh Quảng Trị.
