Trước đó, trong 2 ngày 29 và 30/10/2021, Tòa án Nhân dân tỉnh Quảng Trị đã mở phiên tòa sơ thẩm hình sự để xét xử đối với 3 bị cáo: Lê Anh Dũng (56 tuổi), trú tại Thành phố Hồ Chí Minh, nghề nghiệp Kinh doanh; Phan Bùi Bảo Thi (50 tuổi), trú tại TP. Đà Nẵng, nghề nghiệp là Nhà báo, công tác tại Báo Giáo dục & Thời đại và Nguyễn Huy (44 tuổi), trú tại Quảng Trị, là Trung tá – Đội trưởng, công tác tại Phòng Kỹ thuật hình sự – CA tỉnh Quảng Trị.
Các bị cáo bị truy tố ra tòa với tội danh “lợi dụng quyền tự do dân chủ, xâm phạm quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân”, được quy định tại khoản 1, điều 331BLHS.
Tuy nhiên, sau 2 ngày xét xử và tranh tụng, vị chủ tọa phiên tòa – Thẩm phán Lê Thiết Hùng đã tuyên trả hồ sơ để điều tra bổ sung vì: “Sau thời gian nghị án, Hội đồng xét xử xét thấy, quá trình điều tra, truy tố của vụ án này có những vi phạm nghiêm trọng về thủ tục tố tụng, do đó HĐXX Quyết định trả hồ sơ để điều tra bổ sung”.
Ở một diễn biến khác, ngày 28/10/2021, Tỉnh ủy Quảng Trị đã ban hành công văn số 482/CV-TU về việc cung cấp thông tin liên quan đến vụ án cho Luật sư tham gia bào chữa tại phiên tòa.
Công văn này khẳng định: “Hành vi của bị cáo và đối tượng liên quan đến vụ án “Lợi dụng các quyền tự do dân chủ xâm phạm quyền, lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân” không ảnh hưởng đến uy tín, vai trò lãnh đạo, điều hành công việc của Ban Thường vụ Tỉnh ủy Quảng Trị. Các sự kiện chính trị diễn ra trên địa bàn tỉnh đều được thực hiện đạt yêu cầu, mục đích đặt ra.
Đại hội Đại biểu Đảng bộ tỉnh Quảng Trị lần thứ 17, nhiệm kỳ 2020-2025 đã thành công tốt đẹp; các nhân sự chủ chốt của tỉnh trúng cử đúng theo phương án đã được cấp có thẩm quyền phê duyệt và đại hội thông qua…”.
Trao đổi với báo giới về phiên xét xử sắp tới, Nhà báo Phan Bùi Bảo Thi cho biết, khác với phiên xét xử trước đây, lần này, ông và ông Lê Anh Dũng, Nguyễn Huy bị truy cứu ra tòa với tội danh “lợi dụng quyền tự do dân chủ, xâm phạm quyền và lợi ích hợp pháp của cá nhân”. Như vậy, yếu tố “xâm phạm lợi ích tổ chức” đã được các cơ quan tố tụng tỉnh Quảng Trị loại bỏ.
