Lá thăm may rủi đưa Hoàng Anh Gia Lai vào bảng H đấu trường AFC Champions League cùng các đối thủ Jeonbuk Hyundai Motors (Hàn Quốc), Yokohama F. Marinos (Nhật Bản) và đội thắng play-off 1.
Các chuyên gia đánh giá đại diện của Việt Nam rơi vào bảng đấu khó bởi Jeonbuk Hyundai Motors đang là đương kim vô địch K-League 1, còn Yokohama F. Marinos cũng là Á quân J-League 1.
Tuy nhiên, sau khi biết kết quả bốc thăm chiều 17/1, huấn luyện viên Kiatisak của Hoàng Anh Gia Lai vẫn tỏ ra hết sức lạc quan.
“Việc tham dự AFC Champions League rất tốt cho các cầu thủ của chúng tôi”, nhà cầm quân có biệt danh ‘Zico Thái’ nhấn mạnh: “Đối đầu với các đối thủ mạnh giúp Hoàng Anh Gia Lai có thể kiểm chứng được trình độ thật sự của mình”.
AFC Champions League luôn có sự góp mặt của các đội bóng mạnh nhất châu Á, vì thế không chỉ bảng H mà ở mọi bảng đấu khác đều không dễ dàng.
“Chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình dù phải đối đầu với các đối thủ mạnh nhất châu lục”, thuyền trưởng đội bóng Phố Núi nhấn mạnh: “Nhưng chúng tôi sẽ ra sân chiến đấu vì hình ảnh của bóng đá Việt Nam”.
Kiatisak lạc quan dù Hoàng Anh Gia Lai rơi vào bảng đấu khó.
Vòng bảng giải đấu danh giá nhất châu Á cấp Câu lạc bộ năm 2022 có tổng cộng 40 đội tham dự. Các đội sẽ được chia bảng dựa theo khu vực địa lý ở phía Đông và phía Tây, mỗi khu vực có 5 bảng, mỗi bảng 4 đội.
Các đội sẽ thi đấu vòng tròn hai lượt vòng bảng, để chọn ra 5 đội đứng đầu và 3 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất giành vé vào vòng 1/8.
Trong lịch sử các kỳ AFC Champion League, chưa từng có đại diện nào đến từ Việt Nam vượt qua được vòng bảng. Hoàng Anh Gia Lai đang nhận được rất nhiều sự kỳ vọng của giới mộ điệu sẽ làm nên trang sử mới của bóng đá Việt Nam ở sân chơi châu lục.
Kiatisak sẽ dẫn dắt các học trò sẽ thi đấu vòng bảng từ ngày 15/4 đến 31/5 tại địa điểm sân trung lập và sẽ được Liên đoàn Bóng đá châu Á công bố sau.
