Vụ cháy bùng phát vào ngày 17/10, tại khu vực huấn luyện ở Căn cứ Lực lượng Vũ trang Canada (CFB) Wainwright, cách Edmonton khoảng 200km về phía Đông Nam.
Bộ trưởng Quốc phòng Canada David McGuinty xác nhận có người thiệt mạng và bị thương, nhưng không công bố chính xác con số thương vong, hoặc giải thích nguyên nhân gây ra vụ cháy.
Nghị sĩ Dane Lloyd của Alberta cho biết, ông đã nghe báo cáo về "thương vong đáng kể" sau vụ nổ và hỏa hoạn tại căn cứ này.
Theo nhiều nguồn tin từ Lực lượng Vũ trang Canada được Global News trích dẫn, một cuộc tập trận bắn đạn thật đã vô tình làm vỡ đường ống dẫn khí hoặc giếng khí tại căn cứ vào khoảng 4h chiều (giờ địa phương), gây ra vụ nổ.
Lực lượng cứu hỏa từ nhiều khu vực đã chiến đấu với đám cháy giữa căn cứ và thị trấn Wainwright gần đó, với sự hỗ trợ của quân nhân và nhân viên y tế trong công tác ứng phó khẩn cấp.
Một quy trình ứng phó thảm họa "mức độ cam" đã được kích hoạt ở Edmonton để xử lý lượng lớn bệnh nhân đổ về từ Wainwright.
Warren Thirsk, bác sĩ cấp cứu tại Bệnh viện Royal Alexandra của thành phố, nói với CBC News, những người bị thương đang được chuyển đến các bệnh viện khác trên khắp Edmonton, vì các cơ sở y tế của Wainwright đã "hoàn toàn quá tải".
Các đội y tế bổ sung đã được điều động đến.
Chính quyền địa phương đã thiết lập một trung tâm điều phối khẩn cấp và kêu gọi người dân tránh xa hiện trường, giữ cho đường sá thông thoáng và không đến Trung tâm Y tế Wainwright, trừ khi cần được chăm sóc y tế khẩn cấp.
Cảnh sát Hoàng gia Canada đã mở cuộc điều tra.
Ông McGuinty cho biết, tình hình đang được theo dõi sát sao, nhưng không xác nhận liệu đám cháy đã được kiểm soát hay chưa.
Thủ hiến Alberta Danielle Smith mô tả vụ cháy là “nghiêm trọng và bi thảm”, đồng thời cho biết, đã có quân nhân bị ảnh hưởng.
CFB Wainwright là một trong những căn cứ huấn luyện quân sự bận rộn nhất của Canada; nó chuẩn bị cho binh lính và các đơn vị tham gia hoạt động chiến đấu.
Nơi đây có Trung tâm Huấn luyện Diễn tập Canada - chuyên tiến hành các cuộc diễn tập chiến trường thực tế và Trung tâm Huấn luyện Sư đoàn 3 Canada - nơi cung cấp huấn luyện bộ binh cơ bản.
