Tâm điểm của vòng 5 V.League 2021 là màn so tài giữa TP. HCM và Hà Nội trên sân Thống Nhất. Ở vòng đấu trước, cả hai đội bóng đều có được những chiến thắng quan trọng trước Sài Gòn và Thanh Hóa.
Trước cuộc tiếp đón Hà Nội FC trên sân nhà, HLV Mano Polking tỏ ra thận trọng và đánh giá khá cao đối thủ. Ông chia sẻ trên trang Người đưa tin: "Mùa nào Hà Nội cũng là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch.
Trong đội hình của họ có rất nhiều tuyển thủ quốc gia. Các cầu thủ của Hà Nội FC đã chơi bóng cùng nhau trong nhiều năm. Họ vừa là đồng đội trên ĐTQG, rồi về CLB cũng chơi cùng nhau, giống như Bayern Munich của Đức vậy.
Việc được chơi cùng nhau thường xuyên khiến mối liên kết giữa các cầu thủ trở nên tốt hơn. Các cầu thủ nắm rõ cách di chuyển của nhau bởi đã có nhiều thời gian thi đấu cùng nhau.
Đội hình của Hà Nội có nhiều hảo thủ, các cầu thủ có chuyên môn cao và có khả năng định đoạt cả trận đấu. Tôi đặt niềm tin rất lớn vào cầu thủ của mình dù sự thật là Hà Nội FC khó bị đánh bại. Tôi tin tưởng rằng TP. Hồ Chí Minh có thể làm được điều đó".
HLV mang hai dòng máu Đức và Brazil này cũng cho rằng trận gặp Hà Nội tới đây cũng sẽ là cơ hội để các học trò thể hiện: "Một trận đấu lớn như cuộc tiếp đón Hà Nội sẽ là cơ hội để cầu thủ chứng tỏ bản thân cùng với phong cách chơi bóng Brazil mà tôi muốn mang lại. Một trận đấu lớn thì cần phải có những cầu thủ lớn, thế nên họ cần phải chứng minh, thể hiện mình để giúp đội bóng đạt được mục tiêu quan trọng".
Mùa này, TP HCM được dẫn dắt bởi HLV Mano Polking. Triết lý của ông Polking là lối chơi tấn công. Nhưng dường như điều đó không được thể hiện một cách sắc nét thời gian qua. HLV người Đức xây dựng lối đá xoay quanh Lee Nguyễn và các đối thủ dễ dàng bắt bài chiến thuật này.
Có lẽ hơn ai hết, Lee Nguyễn mong mỏi được đối đầu với Hà Nội FC, đội bóng hiện sở hữu nhiều tuyển thủ quốc gia. Cuộc chạm trán giữa CLB TP.HCM và Hà Nội vào 19 giờ 15 ngày 23/3 trở nên cực kỳ đáng xem.
Cầu thủ Việt kiều đã đối đầu không ít các ngôi sao đẳng cấp thế giới tại giải nhà nghề Mỹ. Song đây là lần đầu tiên anh có dịp chạm trán với Hà Nội FC, đội bóng sở hữu nhiều tuyển thủ quốc gia Việt Nam nhất và cũng là mạnh nhất V.League trong cả 1 thập kỷ.
