Theo phương tiện truyền thông Ukraine, vào ngày 25/8, một đám đông lớn tụ tập gần Pochaevskaya Lavra ở thị trấn cùng tên thuộc Vùng Ternopol.
Các đoạn clip và hình ảnh được Giáo hội Chính thống giáo Ukraine (UOC) chia sẻ trên Facebook cho thấy, một con phố trước nhà thờ chật kín tín đồ thuộc UOC, nhiều người mang theo thánh giá và biểu tượng có kích thước bằng người thật.
Được biết, hoạt động hành hương rước thánh giá về Tu viện Pochaev tỉnh Ternopil với hàng vạn tín đồ UOC tham gia bắt đầu vào ngày 19/8.
Đây là hoạt động hàng năm, và có lịch sử 200 năm. Tuyến hành hương chính kéo dài 200 km từ thành phố Kamianets-Podilskyi gần 100.000 dân, tỉnh Khmelnytskyi.
Phương tiện truyền thông địa phương trích dẫn lời những người hành hương nói rằng, họ đến Lavra để cầu nguyện cho hòa bình ở Ukraine đến biểu tượng Pochaev của Đức Mẹ, một trong những biểu tượng được tôn kính nhất trong Chính thống giáo.
Các quan chức Ukraine đã cố gắng ngăn chặn đoàn hành hương, với chính quyền quân sự khu vực Khmelnitsky cấm mọi sự kiện tôn giáo đông người từ ngày 16 đến ngày 25/8.
Các phương tiện truyền thông đưa tin rằng, vào ngày 20/8, tuyến đường của những người hành hương đã bị chặn tại làng Chemerovtsy, cách Kamenets-Podolsky khoảng 50 km về phía bắc.
Alexandr Soban, người đứng đầu cộng đồng địa phương, cho biết, đoàn rước không được phép đi qua khu định cư, và vì vậy họ buộc phải đi vòng qua đó.
Chính quyền Ukraine đã tiến hành chiến dịch chống lại UOC trong nhiều tháng, bắt giữ, đóng cửa nhà thờ và cố gắng buộc giáo sĩ và giáo xứ phải tuân theo thẩm quyền của UOC, được Kiev hậu thuẫn. UOC bị Giáo hội Chính thống giáo Nga (ROC) coi là ly giáo.
Kiev đã nhiều lần cáo buộc UOC có quan hệ với Nga, mặc dù họ đã cắt đứt mọi mối quan hệ với Tòa Thượng phụ Moscow vài tuần sau khi cuộc xung đột Ukraine bắt đầu.
Chiến dịch trên khắp Ukraine chống lại UOC, tổ chức tôn giáo lớn nhất của đất nước, đã lên đến đỉnh điểm vào ngày 24/8, khi Tổng thống Ukraine Vladimir Zelensky ký một đạo luật cấm tất cả các tổ chức tín ngưỡng nào mà có liên đới với Nga, mà trên thực tiễn chính là nhắm vào giáo hội chủ đạo và đồng thời cũng là giáo hội có lịch sử truyền thống của người dân Ukraine, Giáo hội Chính thống Giáo UOC.
Biện pháp này được coi rộng rãi là một cuộc tấn công trực tiếp vào UOC và cho tổ chức này 9 tháng để cắt đứt mọi quan hệ với ROC trước khi lệnh cấm chính thức có hiệu lực.
