Lời lẽ đanh thép trên được chiến lược gia Mano Polking phát biểu sau chiến thắng Singapore 5-0 ở lượt trận thứ hai bảng B tối 9/5.
Chiến thắng này giúp Thái Lan vươn lên dẫn đầu bảng và với vị trí hiện tại đối thủ tiềm năng của họ là U23 Việt Nam - đội đang xếp thứ 2 bảng A.
“Chúng tôi chưa bận tâm nhiều đến tới giai đoạn knock-out vì mục tiêu trước mắt của Thái Lan là vượt qua vòng bảng” - ông Mano Polking quả quyết: “Nhưng chúng tôi sẵn sàng gặp mọi đối thủ cho dù đó là Việt Nam, Philippines hay Indonesia. Muốn đoạt Huy chương Vàng, chúng tôi sẽ phải chiến đấu với mọi đối thủ”.
Đáng chú ý, phát biểu của thuyền trưởng Thái Lan diễn ra trong bối cảnh họ mới có 3 điểm đầu tiên. Trận ra quân ‘Voi chiến’ thua ngược Malaysia với tỷ số 1-2.
“Tôi rất vui với chiến thắng đầu tiên tại SEA Games 31” - nhà cầm quân mang 2 dòng máu Đức và Brazil nói sau trận đấu với Singapore trên sân Thiên Trường (Nam Định): “Chiến thắng này rất quan trọng, bởi ở lượt đầu tiên chúng tôi mắc sai lầm và thua ngược”.
Thuyền trưởng Thái Lan tuyên bố không ngán bất cứ đội bóng nào ở SEA Games 31.
Thái Lan nhập cuộc khó khăn trước Singapore nhưng quả phạt đền ở phút bù giờ hiệp một, giúp họ có được chiến thắng tưng bừng 5-0 nhờ công của Ben Davies, Ekanit (cú đúp), Tasa Korawich và bàn phản lưới nhà của Harhys Stewart.
“Chúng tôi đã trở lại với cuộc đua tranh Huy chương Vàng SEA Games 31. Tôi hài lòng với kết quả của trận đấu hôm nay” - ông Mano Polking nhấn mạnh và thừa nhận: “Tuy vậy, Thái Lan vẫn còn một số khâu cần cải thiện để có thể chơi tốt hơn ở các trận tiếp theo”.
Thái Lan sẽ nghỉ ở lượt trận ngày 11/5 và họ trở lại vào vào ngày 14/5 bằng trận đấu Campuchia, trước khi gặp Lào ở lượt cuối ngày 16/5.
Thuyền trưởng Thái Lan đánh giá cao Campuchia - đội vừa đè bẹp Lào 4-1 ở trận ra quân của họ: “Campuchia là đội bóng trẻ nhưng được tổ chức tốt nhờ huấn luyện viên Keisuke Honda cùng đội ngũ trợ lý giàu kinh nghiệm. Tuy nhiên, mục tiêu của Thái Lan là giành trọn 3 điểm”.
