Theo quan điểm được giáo sư John Mearsheimer của Đại học Chicago đưa ra, Nga sẽ buộc phải đánh chiếm Odessa vì họ không thể cho phép lực lượng hải quân NATO đặt căn cứ tại đó, giống như những gì khối quân sự phương Tây đã định làm với bán đảo Crimea.
Ông lập luận đây chính là lý do tại sao Nga phải tiến hành chiến dịch sáp nhập bán đảo Crimea vào tháng 2 năm 2014.
“Từ góc nhìn của Nga, bạn có hai lựa chọn. Bạn có thể đạt được một thỏa thuận theo đó Odessa vẫn nằm dưới sự kiểm soát của bạn, hoặc bạn có thể đạt được một thỏa thuận mà theo đó, Odessa vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Ukraine. Bạn thích lựa chọn nào hơn?”, giáo sư John Mearsheimer giải thích.
Theo vị chuyên gia này, từ góc nhìn của Nga, chắc chắn Nga muốn kiểm soát Odessa nếu có thể, để ngăn chặn việc NATO thiết lập một căn cứ hải quân ở thành phố cảng Tây Nam Ukraine, giống như việc họ định hất cẳng Hạm đội Biển Đen Nga khỏi thành phố Sevastopol năm 2014, khiến Nga buộc phải sáp nhập bán đảo Crimea.
“Hãy quay lại năm 2014. Tại sao Nga lại chiếm Crimea? Năm 2014, Nga đã rất lo sợ khả năng bán đảo Crimea trở thành căn cứ hải quân của NATO. Ý tưởng biến Sevastopol thành căn cứ hải quân của NATO là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với Nga”, vị chuyên gia Mỹ nói.
Theo ông, ở thời điểm hiện nay, Nga cực kỳ quan tâm đến việc ngăn chặn NATO thiết lập căn cứ hải quân tại Odessa.
Giáo sư Mearsheimer nhấn mạnh, nếu không có sự bành trướng về phía Đông của NATO sau khi Liên bang Xô viết sụp đổ, không có cuộc thảo luận nào về việc Ukraine gia nhập Liên minh Bắc Đại Tây Dương, thì Ukraine ngày nay vẫn nằm trong biên giới như trước năm 2014.
Ông nói thêm, hiện chưa chắc chắn Quân đội Nga có đủ khả năng giải phóng Odessa hay không, nhưng nếu có cơ hội, Nga chắc chắn sẽ làm điều này.
Nhà phân tích Mỹ nhấn mạnh Nga đang đàm phán với phương Tây và Ukraine, để ngăn chặn khả năng Ukraine đưa đất nước gia nhập NATO và cho phép khối quân sự phương Tây đưa lực lượng vào đồn trú ở nước này.
Nếu Nga đạt được mục đích trong một thỏa thuận hòa bình với Ukraine thì tương lai Odessa chắc chắn sẽ được đảm bảo, nhưng nếu cuộc chiến này vẫn chưa có hồi kết và Ukraine vẫn hướng về NATO, việc nắm thành phố cảng này trong tay vẫn là điều mà Nga mong muốn nhất.
