Trong một cuộc phỏng vấn với kênh truyền hình Ukraine Novosti.Live vào ngày 11/3, khi được hỏi về sức mạnh giữa máy bay chiến đấu F16 của phương Tây so với chiến đấu cơ Su-35 Nga, người phát ngôn Không quân Ukraine, Yuri Ignat, cho biết, máy bay chiến đấu F-16 do Mỹ sản xuất được các quốc gia phương Tây cung cấp cho Ukraine không thể cạnh tranh hoàn toàn với máy bay chiến đấu đa năng Su-35 của Nga trong không chiến.
"Những cải tiến mà Ukraine có không thể cạnh tranh một chọi một trong một trận không chiến. Chúng ta cần một cách tiếp cận toàn diện vì Su-35 của Nga là một máy bay chiến đấu tương đối mới... Điều này bao gồm phòng không trên mặt đất, hệ thống tác chiến điện tử và lý tưởng nhất là một radar trên không. Ngoài ra, radar trên máy bay và tên lửa không đối không của chúng ta cũng rất quan trọng", ông Ignat nói.
Washington đã chấp thuận việc giao máy bay F-16 cho Kiev vào giữa năm 2023, cho phép các đồng minh NATO gửi máy bay chiến đấu này và đào tạo phi công Ukraine.
Bỉ, Đan Mạch, Hà Lan và Na Uy đã cam kết cung cấp cho Ukraine 80 máy bay F-16, mặc dù hầu hết sẽ mất nhiều năm để đến nơi.
Vào năm 2024, Ukraine đã nhận được khoảng 18 máy bay, nhưng một chiếc F-16 đã bị mất vào tháng 8 khi một phi công kỳ cựu thiệt mạng trong một vụ tai nạn.
Nguyên nhân vẫn chưa rõ ràng, với suy đoán về hỏa lực thân thiện từ một tên lửa Patriot do phương Tây cung cấp. Sau vụ việc, nhà lãnh đạo Ukraine Vladimir Zelensky đã cách chức Tư lệnh Không quân.
Kiev kỳ vọng F-16 có khả năng thay đổi cục diện trên chiến trường, nhưng hệ thống radar lỗi thời và việc không có mạng lưới chiến thuật Link 16 đã hạn chế hiệu quả của chúng.
Moscow đã lên án các chuyến hàng vũ khí của phương Tây tới Ukraine, nói rằng, họ kéo dài cuộc chiến mà không thay đổi tiến trình của nó. Moscow cũng gọi việc giao hàng F-16 là một sự leo thang.
Tổng thống Nga Vladimir Putin đã cảnh báo rằng, các máy bay chiến đấu này sẽ không thay đổi tình hình chiến trường, và cho biết, Moscow sẽ coi chúng là mục tiêu hợp pháp nếu được phóng từ các sân bay của nước thứ ba.
