Từ mùa thu năm 2024, Quân đội Nga đã tập trung nỗ lực chính vào thành phố Pokrovsk của tỉnh Donetsk và họ đã tiến đến vùng ngoại ô phía đông của thành phố này sớm nhất là vào cuối tháng 9 năm 2024.
Đến cuối mùa thu, quân Nga đã cắt đứt các con đường phía nam dẫn đến thành phố tới vào tháng 12, họ tiến đến xa lộ phía tây nam gần làng Kotlyne.
Thành phố này có tầm quan trọng chiến lược đáng kể như một trung tâm giao thông chính, với các tuyến đường bộ và đường sắt quan trọng hỗ trợ lực lượng Ukraine tại các thành phố tiền tuyến trên khắp vùng Donetsk.
Nếu Pokrovsk thất thủ, nơi này có thể trở thành nơi tập kết cho các cuộc tiến công tiếp theo của Nga, đặc biệt là về phía tây vào khu vực Dnipropetrovsk.
Theo giới phân tích, các cuộc tấn công của Nga vào khu vực Pokrovsk đã chậm lại trong hai tháng qua. Thay vì tham gia vào cuộc chiến đô thị trực tiếp tại Pokrovsk, các lực lượng Nga đang cố gắng đánh vòng qua thành phố và cắt đứt các tuyến tiếp tế cho thành phố này.
Mục tiêu chính của quân Nga là giành quyền kiểm soát hoàn toàn các tuyến đường hậu cần quan trọng đến và đi từ Pokrovsk, đặc biệt là đường cao tốc T0504 ở phía tây và phía đông của thành phố.
Ngược lại, các cuộc phản công của Ukraine nhằm mục đích ngăn chặn và làm suy yếu bước tiến của Nga, làm cạn kiệt nguồn lực của họ trong khi bảo vệ các đoạn Pavlohrad-Pokrovsk và Kostiantynivka-Pokrovsk của tuyến đường T0504.
Trong đó, đoạn Pavlohrad-Pokrovsk có vai trò đặc biệt quan trọng, vì việc Quân đội Ukraine để mất đoạn đường này sẽ gần như cô lập hoàn toàn Pokrovsk.
Như đã nêu trước đó, quân Nga muốn cắt đứt đường vào Pokrovsk bằng cách giành quyền kiểm soát đường cao tốc T0504.
Họ đã đến một ngã ba quan trọng trên đường T0504 giữa Pokrovsk và Kostiantynivka, ở phía đông bắc Pokrovsk, gần với Nova Poltavka.
Mặc dù khu vực này vẫn còn tranh chấp gay gắt, lực lượng Ukraine giao tranh dữ dội ngăn cản lực lượng Nga giành quyền kiểm soát hoàn toàn khu vực này, nhưng lực lượng phòng thủ của Ukraine rất khó để tiếp tục giữ vững mặt trận trước sức tiến công mãnh liệt của quân Nga trên toàn tuyến.
Ở đoạn Pavlohrad-Pokrovsk phía tây bắc thành phố, quân Nga đã chiếm khu định cư Kotlyne và chỉ còn cách đường cao tốc T0504 chưa đầy 5km về phía nam và đang tiếp tục tiến lên; đồng thời ở mặt Udachne, quân Nga cũng chỉ còn cách địa giới tỉnh Dnipropetrovsk hơn 4km.
Việc quân Nga đang tiến nhanh về phía Dnipropetrovsk có thể sẽ khiến Lực lượng Vũ trang Ukraine bận tâm và phân tán lực lượng, ngăn chặn quân Nga mở rộng phạm vi chiến sự tới tỉnh thứ 5 mình, khiến họ không thể ngăn chặn bước tiến của đối phương về phía đường cao tốc T0504.
Nếu để quân Nga cắt đứt tuyến đường tiếp tế cho Pokrovsk ở cả phía đông và phía tây sẽ khiến thành phố này bị cô lập hoàn toàn, Ukraine sẽ không thể tăng viện lực lượng và phương tiện cho lực lượng phòng thủ ở đây và một trong những thành trì lớn cuối cùng của vùng Donetsk sẽ rơi vào tay quân Nga.
