Với căn bệnh hiểm nghèo, đạo diễn Hồ Quang Minh cuối đời luôn mong muốn nếu mất đi xin hãy hỏa thiêu ông và rải tro cốt nơi biển cả. Ông muốn ra đi nhẹ nhàng nhất có thể, không kèn trống, cáo phó hay lễ tang cầu kỳ.
Đạo diễn Hồ Quang Minh định cư ở Thuỵ Sĩ nhiều năm nay. Khi bệnh tình trở nặng, ông chọn trở về quê hương. Mắc bệnh về phổi, khi còn ở Thụy Sĩ ông đã chọn cuộc sống tu hành, sống trên núi và cũng đã bị yếu phổi. Tháng 1/2020, ông phải thở bằng oxy về TP.HCM cùng vợ là cựu diễn viên Hồ Phương Dung.
Đạo diễn Hồ Quang Minh sinh năm 1949 tại Hà Nội. Ông đi du học ở Nga từ năm 1962 rồi sau đó đến Pháp làm trợ lý cho phim Poussière d"Empire của Lê Lâm trước khi đến Thụy Sĩ du học và nhập quốc tịch tại đây. Ông trở về Việt Nam làm phim từ năm 1981.
Trong sự nghiệp của mình, ông đã đạo diễn các phim: Phường tôi (tên tiếng Pháp Mon Quartier), phim tài liệu 28 phút, video, 1982; Con thú tật nguyền (tựa đề tiếng Anh và Pháp Karma), phim nhựa 35mm, 1985; Trang giấy trắng (tựa tiếng Pháp Page Blanche), phim nhựa 35 mm, 1991; Bụi hồng (tựa nước ngoài từ tiếng Phạn Gate Gate Paragate), phim nhựa 35 mm, 1996; Thời xa vắng (tựa tiếng Anh A Time Far Past, tựa tiếng Pháp Le Temps Révolu), 2003.
Có thể nói, Thời xa vắng là bộ phim để lại nhiều tiếng vang cho đạo diễn Hồ Quang Minh. Phim do chính ông tự chuyển thể kịch bản từ tác phẩm văn học cùng tên nổi tiếng của nhà văn Lê Lựu.
Khi chính thức thực hiện phim Thời xa vắng, đạo diễn Hồ Quang Minh sau nhiều lần chỉnh sửa kịch bản đã quyết định chọn phần đầu của tiểu thuyết Thời xa vắng và một phần truyện ngắn Bến sông của nhà văn Lê Lựu để làm ra bộ phim này.
 |
| Nguyễn Thị Huyền trong phim Thời xa vắng - thời điểm này cô chưa đăng quang Hoa hậu Việt Nam. |
Bộ phim Thời xa vắng từng đoạt giải Cánh diều bạc năm 2004 với dàn diễn viên: Ngô Thế Quân (là một người dân bình thường, lần đầu đóng phim, sau này đóng vai chính phim Cha cõng con của đạo diễn Lương Đình Dũng), Hồ Phương Dung (vợ đạo diễn Hồ Quang Minh), Nguyễn Thị Huyền (sau này trở thành Hoa hậu Việt Nam năm 2004)... Phim Thời xa vắng cũng từng tham dự và đoạt nhiều giải thưởng lớn ở các liên hoan phim quốc tế như Liên hoan phim Thượng Hải, Liên hoan phim Munich, Liên hoan phim châu Á vào năm 2005...
