Tập đoàn Phát triển Công nghiệp Hàng không Vũ trụ (AIDC) của Đài Loan (Trung Quốc) đang hoàn tất quá trình hiện đại hóa phi đội gồm 142 máy bay chiến đấu F-16 Block 20.
Chúng được nâng cấp lên tiêu chuẩn F-16V Viper (F-16 Block 70/72) mới nhất theo chương trình Peace Phoenix Rising.
Chiếc F-16V một chỗ mới hoàn thành nâng cấp mang số hiệu 6691 đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm cuối cùng, nó cất cánh từ cơ sở tại Đài Trung của AIDC.
Chương trình hiện đại hóa đối với chiếc tiêm kích trên sẽ được hoàn thành trong vòng một tháng. Theo kế hoạch, máy bay hai chỗ ngồi mang số hiệu 6807 và 6805 sẽ hoàn thành chuyến bay thử nghiệm và bàn giao chậm nhất là ngày 20/12/2023.
Trên 4 chiếc F-16V cuối cùng (số hiệu 6605, 6607, 6604, 6621), công việc hiện đại hóa sẽ hoàn thành vào cuối tháng 1 năm 2024.
Sau khi quá trình hiện đại hóa hoàn tất, những máy bay chiến đấu này sẽ được vận tải cơ C-130H đưa đi ở dạng tháo rời một phần đến căn cứ không quân ở Đài Loan và đưa vào kho lưu trữ. Hiện chưa rõ lý do cho quyết định này.
 |
| Tiêm kích F-16V số hiệu 6691 vừa hoàn thành quá trình hiện đại hóa ngay tại đảo Đài Loan. |
Ngày 13/7/2012, Đài Loan đã ký thư chấp thuận đề xuất hiện đại hóa 144 máy bay chiến đấu F-16A/B Block 20. Hợp đồng nâng cấp đầu tiên được ký với Lockheed Martin vào ngày 1/10/2012 với giá trị lên tới 1,85 tỷ USD.
Chương trình sửa đổi sẽ trang bị cho máy bay radar APG-83 với radar quét điện tử chủ động (AESA), tích hợp màn hình trung tâm 6×8 inch, hiện đại hóa máy tính, tích hợp hệ thống định vị GPS, khí tài tác chiến điện tử và một vài thay đổi khác.
Phiên bản sửa đổi của máy bay chiến đấu F-16 được trang bị động cơ F110-GE-129 do công ty General Electric sản xuất.
Theo các thỏa thuận, Lockheed Martin sẽ phát triển gói hiện đại hóa cũng như tiến hành thử nghiệm các nguyên mẫu đầu tiên của máy bay F-16 nâng cấp.
Năm 2015, công ty đã hoàn thành việc hiện đại hóa và thử nghiệm nguyên mẫu F-16 đầu tiên thuộc sở hữu của Đài Loan.
Việc hiện đại hóa trực tiếp các máy bay khác được thực hiện bởi AIDC với hỗ trợ đến từ tập đoàn Mỹ.
Chương trình hiện đại hóa Peace Phoenix Rising trị giá 3,7 tỷ USD do AIDC bắt đầu với sự hợp tác cùng Lockheed Martin được triển khai thực tế vào năm 2016 và theo báo cáo tại thời điểm đó, dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối năm 2023.
Số lượng F-16A/B hiện đại hóa theo kế hoạch ban đầu đã giảm do một số máy bay bị mất trong các vụ tai nạn.
Cụ thể, 3 chiếc F-16 đã bị mất trong những năm gần đây: 1 chiếc vào tháng 1/2016 ở Mỹ, 2 chiếc nữa vào tháng 6/2018 và tháng 11/2020.
AIDC đã giao chiếc máy bay chiến đấu F-16A đầu tiên được nâng cấp lên phiên bản F-16V cho Đài Loan vào tháng 10/2018. Ngoài ra 42 máy bay chiến đấu F-16V đã được bàn giao tính đến tháng 5/2021.
Bên cạnh đó, Đài Loan còn đặt mua 66 máy bay chiến đấu F-16V Block 70/72 sản xuất mới, việc giao hàng dự kiến bắt đầu vào năm 2023 nhưng đã bị lùi lại đến năm 2024.
| Tập đoàn Lockheed Martin ra mắt tiêm kích F-16 Block 70. |
