Theo tuyên bố của USAF, chiếc B-21 đã hoàn thành xuất sắc chuyến bay thử đầu tiên hôm 10/11.
"B-21 Raider đang trong quá trình bay thử nghiệm. Chuyến bay được thực hiện tại Căn cứ Không quân Ellsworth ở bang Nam Dakota.
Chuyến bay thành công là một bước quan trọng trong chiến dịch thử nghiệm do Trung tâm Thử nghiệm Không quân và Lực lượng Thử nghiệm Kết hợp nhằm cung cấp khả năng tấn công xuyên thấu, tầm xa, tăng khả năng sống sót nhằm ngăn chặn sự xâm lược và các cuộc tấn công chiến lược chống lại Mỹ, đồng minh và các đối tác", tuyên bố của USAF cho biết.
USAF cho biết thêm, tại thời điểm này, sáu chiếc B-21 nữa đang được sản xuất và lực lượng này sẽ nhận được ít nhất 100 chiếc máy bay B-21, chúng sẽ trở thành thế hệ máy bay ném bom tàng hình chiến lược tiếp theo sau sự ra đi của các máy bay B-1 và B-2 với khả năng xuyên qua lưới lửa phòng thủ của đối phương.
Căn cứ Ellsworth đã trở thành căn cứ đầu tiên và cho đến nay là căn cứ duy nhất tiến hành huấn luyện và các dịch vụ khác liên quan đến B-21 Raider. Trong tương lai, các căn cứ không quân ở các bang khác cũng sẽ được bổ sung, bao gồm ở Missouri, Texas, Oklahoma và California, tuyên bố của USAF cho biết thêm.
Cùng với tuyên bố, USAF cũng công bố video ghi lại cảnh chiếc B-21 Raider bay thử cùng với 2 chiếc tiêm kích F-16 bay 2 bên.
"Khi chính thức hoạt động, B-21 đủ sức thực hiện những nhiệm vụ mà chưa một chiếc oanh tạc cơ nào khác hiện nay trên thế giới có thể làm được", USAF nhấn mạnh.
Theo tiết lộ của Tổng Tham mưu trưởng USAF Charles Q. Brown Jr, Lầu Năm Góc đang phát triển mẫu tên lửa hành trình tầm xa mang đầu đạn hạt nhân (LRSO) với thiết kế có thể tương thích với các oanh tạc cơ B-52 và B-21 của lực lượng này.
LRSO được sản xuất nhằm thay thế tên lửa hành trình phóng từ máy bay (ALCM) AGM-86B được biên chế từ thập niên 1980.
Tên lửa được cho là có khả năng thực hiện các cuộc tấn công vào sâu trong lãnh thổ đối phương, vượt qua các hệ thống phòng không hiện đại để tiêu diệt mục tiêu khó tiếp cận.
Mục tiêu của LRSO là xuyên thủng lớp phòng thủ của tổ hợp phòng không S-300, S-400 do Nga chế tạo nhằm "bảo đảm hòa bình thế giới".
Mỹ dự kiến chi 17 tỷ USD để mua và triển khai 1.000 mẫu tên lửa này vào năm 2030.
B-21 Raider (Kẻ tập kích) là mẫu oanh tạc cơ tàng hình thế hệ 5, sở hữu thiết kế cánh bay giống oanh tạc cơ tàng hình B-2 Spirit ra đời cách đây 21 năm.
Dù tính năng chưa được tiết lộ nhiều, B-21 chắc chắn sẽ được tích hợp công nghệ tàng hình tối tân, khả năng hoạt động tầm xa, mang theo nhiều vũ khí và có thể sẽ có năng lực tự động hóa.
Ngoài việc mang nhiều bom đạn, nó được cho là oanh tạc cơ thông minh về bộ cảm biến, mạng kết nối và năng lực hợp nhất dữ liệu cùng khả năng phát động chiến tranh điện tử và trinh sát.
Chương trình B-21 có chi phí phát triển 23,5 tỷ USD. Không quân Mỹ dự kiến mua 100 chiếc B-21 từ nhà thầu Northrop Grumman với giá thành mỗi chiếc khoảng 564 triệu USD để thay thế cho oanh tạc cơ B-52 và một phần oanh tạc cơ B-1B.
Clip B-21 Raider thực hiện chuyến bay đầu tiên. |
