Chủ tịch Nghị viện châu Âu cam kết mở một cuộc điều tra nội bộ về các cáo buộc tham nhũng. Quan chức hàng đầu của khối này kêu gọi thành lập một cơ quan đạo đức độc lập trên toàn EU.
Các công tố viên điều tra cáo buộc về vụ hối lộ số tiền lớn của quan chức châu Âu nhằm tác động đến các chính sách của Nghị viện châu Âu theo hướng mang lại lợi ích cho một quốc gia vùng Vịnh. Họ đã buộc tội 4 người với tội danh tham nhũng, tham gia vào một nhóm tội phạm và rửa tiền.
Trong khi đó, Phó Chủ tịch Nghị viện châu Âu Eva Kaili của Hy Lạp đã bị miễn nhiệm.
Các công tố viên từ chối xác định quốc gia bị nghi ngờ cung cấp tiền mặt hoặc quà tặng cho các quan chức quốc hội để đổi lấy các ưu đãi chính trị.
Tuy nhiên, một số phương tiện truyền thông của Bỉ đã liên kết cuộc điều tra với Qatar, quốc gia hiện đang tổ chức World Cup. Trong khi đó, Bộ Ngoại giao Qatar phủ nhận mọi hành vi sai trái.
Theo các công tố viên, cảnh sát đã tiến hành khám xét văn phòng Nghị viện châu Âu ở Brussels để thu giữ dữ liệu máy tính của 10 trợ lý. Họ đã tiến hành tổng cộng 20 cuộc đột kích trong cuộc điều tra được đưa ra cách đây 4 tháng.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen cho biết các cáo buộc chống lại bà Kaili đe dọa niềm tin của người dân EU đối với các thể chế của khối 27 quốc gia này.
Bà cho biết cơ quan đạo đức độc lập mà bà đề xuất thành lập sẽ bao gồm các hoạt động vận động hành lang tại Ủy ban châu Âu, Hội đồng châu Âu và Nghị viện châu Âu, cũng như tại Ngân hàng Trung ương châu Âu, Tòa án Tư pháp châu Âu và Tòa án Kiểm toán châu Âu.
EU chưa có các quy định về vận động hành lang toàn diện.
Khi Nghị viện Châu Âu bắt đầu phiên họp toàn thể cuối cùng trong năm tại Strasbourg, Pháp, Chủ tịch Nghị viện Châu Âu Roberta Metsola đã hứa sẽ không che đậy điều gì.
Bà cho biết Nghị viện và các nền dân chủ châu Âu đang "bị tấn công" bởi "những kẻ xấu có liên hệ với các nước thứ ba chuyên quyền".
Các công tố viên đã xác nhận rằng một thành viên nghị viện đã bị bắt nhưng từ chối xác nhận đó có phải là bà Kaili, 44 tuổi hay không.
Họ cho biết đã nghi ngờ "việc thanh toán một khoản tiền lớn hoặc tặng những món quà quan trọng" cho những người nắm giữ các vị trí có ảnh hưởng tại Nghị viện châu Âu.
Bà Metsola đã miễn nhiệm chức vụ của bà Kaili vào cuối tuần qua. Đảng của bà Kaili ở Hy Lạp cũng đã đình chỉ công việc của bà và công khai tránh xa những nhận xét mà bà đưa ra tại quốc hội EU vào tháng trước khi ca ngợi Qatar.
Qatar đã chịu áp lực quốc tế nặng nề trong việc đưa ra các cải cách lao động trong những năm gần đây khi nước này tìm cách xây dựng các sân vận động World Cup mới trong thời gian kỷ lục. Trong đó họ được cho là thường sử dụng những công nhân nhập cư làm việc cật lực trong nhiều giờ trong điều kiện khắc nghiệt.
EU và Qatar đã tăng cường mối quan hệ kinh tế kể từ khi Nga bắt đầu chiến dịch quân sự ở Ukraine.
Moscow đã cắt giảm nguồn cung cấp khí đốt tự nhiên dùng để sưởi ấm nhà cửa, sản xuất điện và cấp năng lượng cho các ngành công nghiệp ở châu Âu để đáp trả lệnh trừng phạt của EU, làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng năng lượng đang khiến lạm phát tăng cao.
EU đã tìm kiếm các giải pháp thay thế để mua khí tự nhiên hóa lỏng trên cơ sở dài hạn, đặc biệt là ở Qatar.
Giáo sư Hendrik Vos của Đại học Ghent (Bỉ), một chuyên gia về EU, nói rằng vụ việc trên có thể tạo tác động kéo dài đối với hình ảnh tích cực chung của Nghị viện châu Âu.
Ông nói: “Chưa bao giờ có một vụ bê bối tham nhũng lớn như vậy tấn công Nghị viện. "Nó rất sâu sắc bởi vì về cơ bản nó phù hợp với những gì Nghị viện giả vờ ủng hộ".
