Sa lầy ở Lebanon
Israel bước vào cuộc đối đầu với lực lượng Hezbollah ở Lebanon với kỳ vọng hỏa lực mạnh hơn, áp lực khắc nghiệt hơn và các cuộc xâm nhập sâu hơn cuối cùng sẽ tạo ra một thực tế mới ở miền Nam Lebanon.
Nhưng cho đến nay, chiến dịch vẫn chưa mang lại kết quả mà các nhà lãnh đạo Israel cần để tuyên bố thành công thực sự. Các quan chức Israel vẫn công khai nói về việc mở rộng các hoạt động và về sự cần thiết của một vùng an ninh rộng lớn ở miền Nam Lebanon.
Điều đó không giống như một nhiệm vụ quân sự đã hoàn thành. Nó giống như một chiến dịch vẫn đang tìm kiếm một kết quả khả thi.
Israel vẫn có khả năng gây ra thiệt hại to lớn cho Lebanon. Họ có thể tàn phá các làng mạc và cơ sở hạ tầng biên giới và buộc một lượng lớn người dân phải rời bỏ nhà cửa. Nhưng khả năng phá hủy không đồng nghĩa với khả năng áp đặt quyền kiểm soát.
Hezbollah đang chứng minh cho toàn bộ phe ủng hộ Iran trong khu vực thấy rằng Israel không thể đạt được kết quả quân sự hoàn hảo. Thông điệp đó rất quan trọng với một số nhóm vũ trang tại Iraq, Houthi và mọi đấu trường mà các lực lượng liên kết với Iran đang theo dõi sát sao.
Chiến binh tại Iraq tham gia
Iraq là đấu trường thứ hai mà logic này đang trở nên rõ ràng. Trong nhiều năm, Mỹ đã cố gắng xử lý các nhóm vũ trang thân Iran ở Iraq thông qua một công thức quen thuộc: Gây áp lực, tấn công có chọn lọc, cảnh báo răn đe và thương lượng chính trị.
Công thức đó hiện đang chịu áp lực nặng nề. Các phe phái Iraq trung thành với Iran lại đang tấn công các lợi ích của phương Tây và các cơ sở liên kết với Mỹ, và lập trường của họ đang cứng rắn hơn khi cuộc khủng hoảng khu vực leo thang.
Bất kỳ động thái nào của Mỹ hướng tới sự can thiệp trực tiếp trên bộ chống lại Iran sẽ không chỉ giới hạn trong lãnh thổ Iran. Nó sẽ ngay lập tức kích hoạt chiến trường Iraq theo một cách nghiêm trọng hơn nhiều.
Nếu Mỹ cố gắng tiến hành một chiến dịch trên bộ chống lại Iran, họ sẽ phải đối mặt không chỉ với một mà là nhiều chiến trường cùng một lúc.
Vấn đề Iraq đặc biệt nguy hiểm vì nó nằm ở giao điểm của các hoạt động quân sự, sự yếu kém nội bộ của nhà nước và các chủ quyền cạnh tranh.
Iraq không phải là một chiến trường khép kín. Đó là một quốc gia nơi các lực lượng dân quân, đảng phái, lực lượng nước ngoài và các thể chế nhà nước cùng tồn tại trong tình trạng bất ổn.
Do đó, bất kỳ chu kỳ tấn công nào mới nhằm vào các mục tiêu phương Tây đều có thể gây ra những hậu quả vượt xa phạm vi tấn công trực tiếp.
Chấn động nền kinh tế toàn cầu
Tuy nhiên, diễn biến mang tính chiến lược bùng nổ nhất có lẽ là vai trò mới của Ansar Allah (lực lượng Houthi) ở Yemen. Mối đe dọa đó không thể bị xem nhẹ như một màn kịch hùng biện.
Eo biển Bab el-Mandeb tại Biển Đỏ là một trong những điểm nghẽn quan trọng của nền kinh tế toàn cầu. Nó kết nối Biển Đỏ với Vịnh Aden và Ấn Độ Dương, có nghĩa là nó là một phần của tuyến đường hàng hải ngắn nhất giữa châu Âu và châu Á thông qua kênh đào Suez.
Nếu hành lang này trở nên không an toàn do tác động của Houthi, hậu quả sẽ lan rộng ra ngoài khu vực.
Cú sốc lan rộng ra ngoài thông qua thị trường vận tải hàng hóa, giá cả hàng hóa và kế hoạch công nghiệp. Trong thế giới hiện đại, một vùng nước hẹp có thể trở thành yếu tố làm gia tăng bất ổn toàn cầu.
Một sự gián đoạn nghiêm trọng ở eo biển Bab el-Mandeb cũng sẽ ảnh hưởng đến các quốc gia vùng Vịnh theo những cách phức tạp.
Đặc biệt, Saudi Arabia và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) sẽ phải đối mặt với một sự cân bằng khó khăn. Cả hai quốc gia đều cố gắng giảm thiểu sự can thiệp vào các cuộc chiến tranh khu vực không hồi kết trong khi vẫn duy trì mối quan hệ an ninh chặt chẽ với Mỹ.
Và ngay cả khi họ tránh tham gia quân sự trực tiếp, họ vẫn nằm trong vùng xung đột về mặt địa lý.
Không còn là cuộc chiến khu vực
Nếu xu hướng này tiếp tục, tác động lên nền kinh tế toàn cầu có thể rất nghiêm trọng. Rủi ro rõ ràng nhất là cú sốc kép đối với ngành năng lượng và logistics.
Nếu áp lực lên eo biển Hormuz trùng hợp với sự gián đoạn mới ở Bab el-Mandeb, nền kinh tế thế giới sẽ phải đối mặt với áp lực lên hai trong số những huyết mạch nhạy cảm nhất cùng một lúc.
Khi đó giá dầu sẽ tăng không chỉ đơn giản vì nguồn cung bị mất, mà còn do nỗi sợ hãi, chi phí bảo hiểm và phí bảo hiểm khan hiếm luôn xuất hiện khi nhiều điểm nghẽn bị đe dọa cùng lúc.
Thị trường khí đốt sẽ trở nên bất ổn hơn. Chi phí vận chuyển sẽ tăng cao. Các nền kinh tế phụ thuộc vào nhập khẩu sẽ cảm nhận được áp lực đầu tiên, đặc biệt là các nước nghèo vốn đã dễ bị tổn thương bởi nợ nần, lạm phát và mất an ninh lương thực.
Mỹ và Israel đã tính sai?
Tất cả những điều này dẫn đến một kết luận rộng hơn. Xung đột đang lan rộng vì các lực lượng liên minh với Iran đang cố tình làm cho nó lan rộng. Chiến lược của họ không dựa trên những quyết định nhanh chóng hay những bước đột phá ngoạn mục. Nó dựa trên việc kiểm soát và gia tăng các điểm gây áp lực.
Hezbollah khiến mặt trận phía Bắc Israel bất ổn. Các phe phái Iraq làm tăng chi phí cho bất kỳ sự can thiệp quân sự sâu rộng nào của Mỹ. Houthi đe dọa một trong những hành lang hàng hải quan trọng nhất thế giới.
Bản thân Iran vẫn là nhân tố trung tâm, nhưng họ không cần phải hành động một mình theo cách tuyến tính và biệt lập. Các đồng minh của họ cung cấp chiều sâu chiến lược, sự phân bố địa lý và khả năng biến một cuộc chiến thành nhiều cuộc đối đầu liên kết với nhau.
Từ góc nhìn này, các nhà hoạch định chính sách Mỹ dường như đã tính toán sai. Họ có thể đã tin rằng áp lực mạnh mẽ sẽ thu hẹp các lựa chọn của Iran và khôi phục khả năng răn đe.
Thay vào đó, nó lại có nguy cơ tạo ra kết quả ngược lại. Thay vì cô lập Iran, leo thang xung đột đang kéo các lực lượng đồng minh của nước này vào sâu hơn trong cuộc xung đột. Thay vì rút ngắn cuộc khủng hoảng, nó lại kéo dài xung đột. Thay vì tập trung chiến trường, nó lại phân tán chiến trường ra khắp khu vực.
Đó là một quỹ đạo nguy hiểm, bởi vì một cuộc chiến phân tán thường khó thắng hơn một cuộc chiến tập trung. Nó đòi hỏi sự kiên nhẫn về mặt hậu cần, chính trị, sự gắn kết của liên minh và lòng tin của công chúng cùng một lúc.
Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo sẽ phụ thuộc vào việc Mỹ và Israel có tiếp tục tin rằng áp lực quân sự lớn hơn vẫn có thể tạo ra sự rõ ràng về chiến lược hay không. Niềm tin đó hiện đang ngày càng trở nên đáng ngờ.
Cuộc chiến càng kéo dài mà không có kết quả quyết định và ổn định ở Lebanon, thì Hezbollah và các đồng minh của họ càng tự tin hơn. Càng nhiều tài sản của Mỹ bị đe dọa ở Iraq, thì việc can thiệp sâu hơn càng trở nên khó kiểm soát.
Càng nhiều lực lượng Houthi làm tăng chi phí vận chuyển qua cửa khẩu Bab el-Mandeb, thì cuộc xung đột càng vượt ra khỏi phạm vi chiến tranh cục bộ và bước vào lĩnh vực gây rối loạn kinh tế toàn cầu.
Hậu quả có thể xảy ra không phải là một chiến thắng hoàn toàn cho bất kỳ bên nào, mà là một giai đoạn bất ổn khu vực kéo dài và dai dẳng.
Các nhóm dân quân Iraq có thể tiếp tục tấn công các mục tiêu phương Tây trong khi chuẩn bị về mặt chính trị cho một cuộc chiến tranh rộng lớn hơn. Houthi có thể tăng cường sử dụng áp lực trên biển vì họ hiểu rằng các điểm nghẽn có thể tạo ra hiệu quả chiến lược vượt xa khu vực.
Về phần mình, Iran sẽ tiếp tục cố gắng biến mọi động thái của kẻ thù thành ngòi nổ cho sự bành trướng rộng lớn hơn. Họ không cần phải giành chiến thắng trong một khoảnh khắc kịch tính duy nhất. Họ chỉ cần đảm bảo rằng các đối thủ không thể kết thúc cuộc xung đột theo điều họ muốn.
Mặc dù vậy, Mỹ và Israel vẫn duy trì khả năng tấn công khổng lồ. Nhưng tấn công không đồng nghĩa với kiểm soát, và kiểm soát không đồng nghĩa với chiến thắng.
