Biến thể mang tên gọi là B.1.1.7, được xác định lần đầu tiên ở Anh vào tháng 9/2020 và kể từ đó đã lan rộng ra khắp thế giới, theo Live Science đã đưa tin trước đây. Biến thể này dễ lây lan hơn các phiên bản trước đó của virus Corona.
Vào ngày 1/2/2021, các quan chức Vương quốc Anh tiết lộ trong số khoảng 214.000 mẫu biến thể đã được giải trình tự gen, họ xác định được 11 mẫu mang đột biến được gọi là E484K, theo các tài liệu của chính phủ.
Người phát ngôn của cơ quan y tế Anh cho biết: “Cơ quan này đang theo dõi chặt tình hình. Tất cả những can thiệp cần thiết về sức khỏe cộng đồng đang được thực hiện, trong đó có việc tầm soát chuỗi lây nhiễm và tiếp xúc”.
Bộ trưởng Y tế Anh Matt Hancock cho biết còn quá sớm để nói về tác động của các biến thể đối với vắc-xin. Chúng ta phải tiếp tục hành động một cách thận trọng, đặc biệt là vì những thách thức mới đặt ra bởi các biến thể mới của virus Corona. Calum Semple, thành viên của ban cố vấn cho chính phủ Anh cho biết rằng đột biến E484K là “đột biến đáng quan ngại” và nó “xảy ra một cách ngẫu nhiên” trong biến thể ở Anh.
Đột biến này đã được phát hiện trước đây trong một biến thể virus Corona khác có tên là B.1.351, được xác định lần đầu tiên ở Nam Phi vào tháng 10/2020. Các quan chức lo ngại về đột biến này vì nó có thể ảnh hưởng đến hiệu quả của các vắc-xin Covid-19 hiện hành.
Thật vậy, dữ liệu từ một số nhà sản xuất vắc-xin, bao gồm Johnson & Johnson và Novavax, cho thấy vắc-xin Covid-19 của họ kém hiệu quả hơn ở Nam Phi, nơi B.1.351 phổ biến.
Theo Live Science, đột biến E484K có thể làm giảm khả năng vô hiệu hóa hoặc bất hoạt của một số kháng thể nhất định trước khi xâm nhập vào tế bào.
Tuy nhiên, việc nhìn thấy đột biến E484K xuất hiện trong biến thể ở Vương quốc Anh không nhất thiết có nghĩa là biến thể này sẽ trở nên dễ lây lan và kháng vắc-xin hơn, theo tờ The New York Times. Bởi đột biến E484K có thể không có tác dụng tương tự ở biến thể Vương quốc Anh như ở biến thể Nam Phi; Tác động của mỗi đột biến đối với một chủng nhất định phụ thuộc vào cấu tạo di truyền chính xác của chủng đó, bao gồm tất cả các đột biến khác mà nó mang theo, tờ Times đưa tin.
Đột biến E484K cũng xuất hiện trong các biến thể virus Corona mới ở Brazil. Các chuyên gia vẫn đang nghiên cứu để tìm ra lợi ích của đột biến đối với virus.
Đột biến này xảy ra ở vùng liên kết thụ thể (RBD), nơi virus cập bến đầu tiên với tế bào người. Các kháng thể trung hòa ngăn virus xâm nhập vào tế bào liên kết với vị trí này, vì vậy những thay đổi trong RBD có thể khiến các kháng thể này khó nhận ra các biến thể có đột biến E484K hơn, theo tin tức của STAT. Các biến thể với đột biến này có thể lây lan dễ dàng hơn trong các quần thể nơi nhiều người đã mắc Covid-19, cho phép việc tái nhiễm xảy ra ở những người có kháng thể trước đó.
Nicholas Davies, nhà sinh toán học tại Trường Vệ sinh và Y học Nhiệt đới London nói với tờ Times rằng đột biến “có thể thể hiện lợi thế của nó đối với một số thể chất nhất định ở những nơi đã có miễn dịch” đối với virus.
Nhưng cho đến nay, các mẫu B.1.1.7 với đột biến E484K xuất hiện rất hiếm và không rõ liệu các phiên bản B.1.1.7 với đột biến này có xuất hiện ở Anh hay không. “Tôi nghĩ nó đáng để lo ngại nhưng khó có thể chắc chắn từ các báo cáo hiện tại”, Davies nói.
