Rắn vảy gai, hay còn gọi là Atheris hispida là một loài rắn sống trong những khu rừng mưa của Trung Phi.
Rắn vảy gai nhỏ nhưng rất độc được chú ý bởi đôi mắt lớn và những chiếc vảy nhọn trên thân xếp đè lên nhau như lợp ngói, trông giống như lông (nên người ta còn gọi là rắn có lông nhưng thật ra không phải).
Giới khoa học mới chỉ phát hiện chúng cách đây khoảng 30 năm. Hiện nay chúng ta hầu như chưa có tài liệu khoa học nào về chúng.
Rắn vảy gai chỉ dài 75 cm, con đực lớn hơn con cái (điều bất thường ở các loài rắn). Chúng có răng nanh dài nhưng quặp vào trong như đa số rắn.
Không chỉ sở hữu lớp vảy kỳ lạ, loài rắn này còn có khả năng thay đổi màu sắc cơ thể để hòa lẫn với môi trường xung quanh khi chúng trốn tránh kẻ thù hay đánh lừa con mồi.
Rắn vảy sừng sinh sống chủ yếu trên cây, ẩn nấp trong các tán lá ở vùng ẩm ướt.
Thức ăn của chúng là các loài côn trùng, bò sát, ếch nhái.
Nọc của chúng làm máu không đông, rất độc nhưng đã có thuốc giải độc. Vết cắn đau, sưng, thường gây tử vong nếu không cấp cứu kịp thời. May là chúng cực hiếm và sống xa người.
Nếu bị loài rắn này tấn công, nạn nhân có thể phải chịu đau đớn do vết thương sưng tấy, tắc mạch máu, thậm chí tử vong.
Tuy nhiên, rắn vảy gai sống xa con người nên rất hiếm trường hợp bị cắn.
