Từ cậu bé chân trần
Khi còn nhỏ, Fati khá còi cọc, sống trong ngôi nhà bằng đất bùn lợp tôn ở thủ đô Bissau (Guinea - Bissau). Là con thứ 2 trong gia đình có 5 anh chị em, Fati không có điều kiện để mơ mộng và theo đuổi niềm đam mê của mình.
Thực tế, 4 năm trước khi cậu bé ra đời, Guinea - Bissau đã xảy ra cuộc nội chiến khiến quốc gia này đắm chìm trong bạo lực.
Do lo lắng cho tương lai của bọn trẻ, ông Bori Fati đã quyết định rời Guinea - Bissau. Ban đầu, người đàn ông này nhập cư vào Bồ Đào Nha và thi đấu cho một số CLB bóng đá ở các giải hạng dưới. Và sau đó, ông Bori chuyển tới Marinaleda, một ngôi làng nhỏ gần Sevilla. Đây có thể coi là thiên đường của gia đình Fati bởi tại đây, ông Bori đã tìm kiếm được một công việc là lái xe.
Với cuộc sống dần ổn định, ông Bori có điều kiện quan tâm hơn tới Ansu. Do từng là cầu thủ bóng đá nên ông đã hướng dẫn cậu con trai của mình chơi bóng. Vì vậy, tuổi thơ của Ansu gắn liền với trái bóng.
Ban đầu, cậu bé gia nhập Học viện bóng đá Escuela de Futbol Peloteros. HLV Perez Mena từng rất sửng sốt khi chứng kiến tài năng của Fati cho biết: “Tôi đã gắn bó với bóng đá nửa thế kỷ, vậy mà chưa bao giờ thấy cậu bé nào giống Fati. Cậu nhóc đó thực sự khác biệt. Cậu ta không có bất cứ thứ gì, từ giày, tất đến quần áo cầu thủ, nhưng tốc độ, kỹ thuật, sức mạnh, kỹ năng đi bóng thì quá tuyệt vời”.
Giống như người anh trai Braima Fati, Ansu Fati đã gia nhập lò đào tạo trẻ của Sevilla. Cũng từ đó, tài năng của Ansu Fati nở rộ. Cả 2 ông lớn của bóng đá Tây Ban Nha, Real Madrid và Barcelona đều để ý tới “viên ngọc thô” này.
Ansu từng muốn tới Bernabeu vì rất hâm mộ Cristiano Ronaldo. Nhưng lò La Masia ở thời điểm đó lại được đánh giá là nơi đào tạo tốt nhất Tây Ban Nha.
Từ đó, sự nghiệp của Ansu Fati đã bước sang một ngã rẽ khác. Các đội bóng trẻ tại học viện của Barcelona, cụ thể là các đội U13, U14, U15 và U16 đều đã vô địch quốc gia khi có cậu trong đội hình. Khi được đôn lên đội U18, Ansu Fati là Vua phá lưới của giải U18 quốc gia với 15 bàn thắng.
“Một thế hệ cầu thủ đáng kinh ngạc sắp xuất hiện, các tài năng từ đội B”, Luis Enrique từng đưa ra những đánh giá về Ansu Fati từ nhiều năm trước, ở thời điểm ông vẫn còn dẫn dắt Barca. Trong đội hình đó, có 2 cầu thủ rất đáng chú ý. Người đầu tiên chính là Ansu Fati. Người còn lại là Eric Garcia, hậu vệ đang khoác áo Man City.
Đến người thay thế Messi
Ngày hạnh phúc nhất của Ansu Fati chính là thời điểm cậu bé được gọi lên đội một của Barca. Hôm đó, Fati rời khỏi nhà trước 8 giờ sáng như mọi ngày. Cậu bé đi bộ đến trung tâm La Masia của Barca. Đến nơi, họ thông báo rằng cậu bé sẽ tập luyện với đội một.
Ansu Fati gọi ngay cho bố, nhưng ông không bắt máy. Anh gọi cho mẹ mình một cách phấn khích: “Mẹ ơi, con sẽ đi cùng đội một!”. Ở nhà, đầu tiên họ nghĩ đó là một trò đùa. Tại thời điểm đó, họ không thể tưởng tượng rằng 5 ngày sau, cậu bé sẽ ra mắt trước Betis.
Vào ngày 25/8/2019, Fati đã được tung vào sân ở trận gặp Real Betis ở tuổi 16. Không lâu sau đó, cậu bé ghi bàn thắng đầu tiên cho Barca khi gặp Osasuna. Cậu bé đã trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho đội bóng xứ Catalan (16 tuổi 304 ngày).
Cha của Fati là ông Bori thừa nhận đã khóc khi biết tin con trai có tên trong danh sách đăng ký thi đấu. “Khi nó thực sự được vào sân trong hiệp hai, chúng tôi đã không thể tin được, như thể đang ngồi trên mây vậy” – ông nói với Spanish Radio.
Sau trận ra mắt đội một Barca của Fati, cựu thủ môn và giờ là HLV Victor Valdes, người huấn luyện Fati ở U18 Barca, cũng đã kể lại một câu chuyện lột tả… cái nghèo của Fati, cùng một số nhận xét nữa về khí chất và tính cách của tiền đạo trẻ này: “Trước một giải đấu trên đất Nga, tôi bảo Fati đưa giày ra cho tôi xem và nhìn thấy một thảm họa. Đôi giày đó là lý do khiến cậu ấy bị đau chân trong suốt một thời gian dài. Cuối cùng, chúng tôi buộc phải đi mua một đôi khác cho Fati”.
Rất khó để tin rằng ngay ở mùa giải ra mắt, cầu thủ mới 16 tuổi như Fati đã ra sân tới 33 lần trên mọi đấu trường và ghi được 8 bàn thắng. Và ở độ tuổi đó, cầu thủ trẻ sinh ra ở Guinea - Bissau đã thiết lập rất nhiều kỉ lục.
Cũng bởi tham vọng lớn, Fati đã quyết định khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha thay vì Guinea - Bissau. Ngày 6/9/2020, Fati đã ghi bàn ra mắt và trở thành cầu thủ trẻ nhất nổ súng cho đội tuyển Tây Ban Nha (17 tuổi 311 ngày).
Với tài năng đã được kiểm chứng, Ansu Fati được coi là người sẽ kế vị “ngai vàng” của Lionel Messi ở sân Camp Nou. Không bất ngờ khi Barca phải đàm phán gia hạn hợp đồng và gắn điều khoản phá vỡ có giá trị 400 triệu euro với tài năng trẻ này. Đó là cả một hành trình màu nhiệm của Ansu Fati, chẳng khác câu chuyện cổ tích trong thế giới bóng đá hiện đại.
