Bộ Quốc phòng Anh cho biết những chiếc xe tăng này sẽ được sử dụng để trang bị cho lữ đoàn số 4 mới thành lập của lực lượng trên bộ, đơn vị này sẽ tăng cường sức mạnh cho sườn phía Đông của NATO.
Vương quốc Anh công bố cam kết này sau cuộc họp của các bộ trưởng quốc phòng NATO tại Brussels diễn ra vào tuần trước nhằm mục đích tăng cường khả năng phòng thủ của liên minh.
Lữ đoàn số 4 của Quân đội Anh sẽ được đặt trong tình trạng báo động cao như một phần của nỗ lực ứng phó với khủng hoảng và xung đột.
London đã triển khai một nhóm chiến đấu ở Estonia, trực thuộc Lữ đoàn bộ binh số 1 của Lực lượng Phòng vệ Estonia kể từ năm 2017.
Trước khi triển khai, Lữ đoàn 4 mới thành lập sẽ được huấn luyện thường xuyên về sẵn sàng chiến đấu vào năm 2025.
Đơn vị này sẽ triển khai một loạt các phương tiện chiến đấu, bao gồm pháo tự hành Archer, xe chiến đấu bộ binh (IFV) Boxer, xe bọc thép chở quân (APC) Ajax và xe tăng Challenger 3.
Quân đội Anh gần đây đã nhận được pháo tự hành Archer đầu tiên từ Thụy Điển, trong khi Boxer IFV và Ajax APC sẽ được đưa vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu ban đầu từ năm 2025. Ngược lại, Challenger 3 sẽ chỉ thực sự trực chiến hoàn toàn vào năm 2030.
Bản sửa đổi Challenger mới khác với biến thể tiền nhiệm ở một số cải tiến và thay đổi, trong đó đáng chú ý nhất sẽ là sử dụng pháo nòng trơn L55A1 120 mm làm vũ khí chính.
Kết hợp với hệ thống điều khiển hỏa lực, nó sẽ cho độ chính xác cao hơn pháo 120 mm L30A1 được trang bị trên xe tăng Challenger 2.
Ngoài ra việc thay đổi nòng pháo sẽ cải thiện khả năng tương tác với quân NATO, tuy nhiên điều này sẽ đòi hỏi phải phát triển loại đạn phù hợp.
Chiếc xe tăng nặng 66 tấn còn được trang bị vỏ giáp module thế hệ mới, hệ thống bảo vệ chủ động của Israel và phương tiện liên lạc tiên tiến.
Quân đội Anh dự kiến sẽ nhận được khoảng 148 xe tăng Challenger 3. Vào tháng 4, việc chế tạo dòng chiến xa này đã bắt đầu tại nhà máy xe bọc thép RBSL ở Telford.
