Liên đoàn Bóng đá Ấn Độ (AIFF) xác nhận đội tuyển quốc gia sẽ tham dự FIFA ASEAN Cup 2026 tại Indonesia, đồng thời vẫn giữ kế hoạch thi đấu giao hữu với tuyển Brazil vào ngày 3/10 tại Kolkata.
FIFA ASEAN Cup 2026 diễn ra từ ngày 24/9 đến 3/10, trùng thời điểm chuẩn bị cho trận đấu với Brazil. Để giải quyết vấn đề lịch thi đấu, AIFF quyết định sử dụng hai đội hình riêng biệt cho hai giải đấu.
Tại Division 1, Ấn Độ nằm ở bảng A cùng Indonesia, Malaysia và Singapore. Việt Nam góp mặt ở bảng B với Thái Lan, Philippines và Pakistan.
Kế hoạch này từng gây tranh luận trong nội bộ AIFF. Cựu đội trưởng Bhaichung Bhutia cho rằng Ấn Độ nên ưu tiên FIFA ASEAN Cup, bởi giải đấu mang tính cạnh tranh cao và có thể đem lại lợi ích chuyên môn lẫn nguồn thu.
Dù vậy, AIFF vẫn quyết định theo đuổi cả hai mục tiêu. Trận gặp Brazil được đánh giá là cơ hội hiếm để các cầu thủ Ấn Độ cọ xát với một trong những đội tuyển hàng đầu thế giới, trong khi FIFA ASEAN Cup giúp họ có thêm những trận đấu cạnh tranh trong khu vực.
