Bước vào trận so tài với Uruguay ở trận mở màn World Cup, tuyển Hàn Quốc nhập cuộc hết sức chủ động. Đội bóng đến từ xứ sở Kim chi đẩy cao đội hình, ép sân đối thủ ngay ở những phút đầu trận và được hưởng phạt góc chỉ sau 70 giây song không tận dụng thành công.
Sau 10 phút, nhịp độ trận đấu không còn nhanh như ít phút đầu. Hàn Quốc vẫn cầm bóng vượt trội, với 72%, nhưng chưa thực hiện được pha dứt điểm nào. Trong khi đó, Uruguay bình tĩnh đẩy lùi các đợt tấn công của đối phương và rình rập cơ hội phản công.
Phải tới phút thứ 19, Uruguay mới sở hữu cơ hội đáng chú ý đầu tiên. Trung vệ Gimenez phất đường chuyền dài vượt tuyến, Federico Valverde hãm bóng gọn gàng bằng chân phải, rồi tung cú sút căng nhưng bóng đi vọt xà trong gang tấc.
3 phút sau, cơ hội lại tới với đội bóng Nam Mỹ. Bóng được Gimenez phất chéo từ trái sang gần đáy biên phải, nơi Pellistri đón bóng rồi đưa vào phía trong. Nunez di chuyển chậm một nhịp và không kịp đá nối từ vị trí chỉ cách khung thành Hàn Quốc chưa đến 10 mét.
Lần lượt ở những 26 và 27, Hàn Quốc và Uruguay có những phản công nhanh nhưng lại không thể có được bàn thắng mở tỷ số khi để đối phương cản phá thành công.
Tới phút thứ 34, Hàn Quốc sở hữu cơ hội vô cùng rõ nét. Trong pha leo biên bên cánh phải, Kim Moon-hwan căng ngang vào giữa khu vực cấm địa của Uruguay cho Hwang Ui-jo. Tiền đạo đang chơi bóng tại Hy Lạp không bị ai kèm ở cự ly chưa đến 10m lại vội vàng dứt điểm vọt xà.
Ở phút thi đấu cuối cùng của hiệp một, tỷ số của trận đấu suýt chút nữa được mở cho Uruguay. Từ quả phạt góc do Valverde thực hiện, trung vệ lão tướng Diego Godin bật cao đánh đầu dội cột dọc trong bối cảnh thủ môn Kim Seung-Gyu đã đứng chôn chân.
Hai đội bước vào giờ nghỉ giải lao với tỷ số hòa 0-0.
Bước sang hiệp hai, hai đội chủ động dâng cao tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng mở tỷ số. Tuy nhiên cả hai đều tỏ ra vô cùng bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành của nhau.
Giữa hiệp hai, Luis Suarez phải rời sân do quá mờ nhạt, nhường chỗ cho Edinson Cavani. Dù được đặt nhiều kỳ vọng, song Suarez không có nổi một pha bóng nào đáng chú ý từ đầu trận.
Ngay sau đó, Hàn Quốc cũng có sự thay đổi người đáng chú ý. HLV Paulo Bento thay cùng lúc 3 cầu thủ trên hàng công. Lee Kang-in, Son Jun-ho, Cho Gue-sung vào thay Na Sang-ho, Lee Jae-sung và Hwang Ui-jo.
Ở phút thứ 77, Cho Gue-sung, một trong 3 cầu thủ mới vào sân của Hàn Quốc, đã tung ra cú sút căng từ cự ly khoảng 25m và bóng đi chệch khung thành đối thủ gang tấc.
Cuối trận hai đội vẫn miệt mài tấn công và sở hữu không ít cơ hội ngon ăn nhưng không thể chọc thủng lưới của nhau và chấp nhận rời sân với với tỷ số hòa 0-0. Với kết quả này cả hai đội vẫn còn nguyên cơ hội đi tiếp.
