Thủ tướng Scott Morrison cho biết Úc dự kiến sẽ đạt được tiêu chuẩn tiêm chủng vào thứ Ba vừa rồi, để đất nước có thể bắt đầu mở cửa: 80% dân số từ 16 tuổi trở lên được tiêm mũi thứ hai.
Tuần trước, ông đã vạch ra kế hoạch cho phép công dân và người thường trú đã được tiêm phòng lần đầu tiên bay ra nước ngoài từ tháng 11 kể từ khi lệnh cấm du lịch có hiệu lực vào tháng 3 năm ngoái.
Nhưng cũng trong hôm thứ Ba vừa qua, Morrison nói rằng sau người Úc, ưu tiên tiếp theo sẽ là những người di cư có tay nghề cao và sinh viên quốc tế.
Việc nhập cư ở Úc đã ở mức thấp nhất kể từ Thế chiến thứ hai vì những hạn chế của đại dịch. Đại dịch cũng đã gây ra một hậu quả tai hại cho các trường đại học Úc vốn phụ thuộc nhiều vào học phí của sinh viên quốc tế. Ngành giáo dục lo ngại rằng sinh viên sẽ nhập học ở các nước khác trừ khi Úc sớm mở cửa biên giới.
Morrison nói thêm: “Chúng tôi sẽ không bỏ quên du khách quốc tế, những sớm nhất cũng phải vào năm tới.”
Hội đồng Xuất khẩu Du lịch Úc, đại diện cho lĩnh vực kiếm được 45 tỉ đô la Úc (33 tỉ đô la) mỗi năm từ khách du lịch quốc tế trước đại dịch, mong muốn du khách quay trở lại vào tháng Ba.
Úc đang chạy đua với thời gian khi một đợt bùng phát của biến thể virus Delta bắt đầu ở Sydney vào tháng 6 đang tiếp tục lan rộng.
Tiểu bang Victoria hôm thứ Ba đã báo cáo một kỷ lục quốc gia 1.763 ca nhiễm mới. Bang đông dân thứ hai của Úc cũng báo cáo 4 trường hợp tử vong do COVID-19.
