Ngày 22/3, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ so tài với U23 Iraq ở trận ra quân giải giao hữu quốc tế U23 Doha Cup tại Qatar vào lúc 2h45p sáng theo giờ Việt Nam.
Trước khi giải đấu diễn ra, HLV Radhi Shneishel của U23 Iraq cho biết: "Mục tiêu của chúng tôi là muốn nhận biết trình độ kỹ thuật của các cầu thủ tới đâu. Thông qua việc đối đầu với những đối thủ chất lượng (U23 Việt Nam, U23 Hàn Quốc), toàn đội kỳ vọng sẽ tích lũy được nhiều kinh nghiệm. U23 Iraq không quan tâm đến kết quả các trận đấu dù có thể phải nhận chỉ trích từ người hâm mộ.
Tôi kỳ vọng Doha Cup 2023 sẽ tạo tiền đề để U23 Iraq có được kết quả khả quan ở giải U23 Tây Á diễn ra vào tháng 6/2023 và xa hơn là một tấm vé để đến với Olympic Paris 2024”.
Vừa qua, U23 Iraq đã chốt danh sách 25 cầu thủ của mình để chuẩn bị sang Qatar tranh tài ở Doha Cup 2023. Đây chính là đối thủ của U23 Việt Nam ở trận mở màn diễn ra vào ngày 23/3 tới.
Danh sách trước đó của U23 Iraq tại Doha Cup có tới 5 cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu là Evert Baram (Nuremberg - Đức), Mustafa Omran (Atalanta - Ý), Hani Noseir (Trelleborg - Thụy Điển), Ali Haidar (Stoke City - Anh) và Manuel Elia (Twente - Hà Lan).
Tuy nhiên trước khi tham dự giải, HLV Radhi Shneishel quyết định bổ sung tài năng trẻ 18 tuổi Yusuf Al-Imam đang thi đấu ở Thụy Điển cho CLB Malmo.
Dù mới chỉ 18 tuổi nhưng Yusuf Al-Imam thường xuyên được ra sân cho CLB Malmo ở giải VĐQG Thụy Điển và được nhận định là sự thay thế xứng đáng cho Zidane Iqbal khi tài năng trẻ thuộc biên chế Manchester United không thể tham dự giải đấu trên Qatar vào tuần tới.
Giải U23 Doha Cup có sự góp mặt của 10 đội tuyển U23 bao gồm Việt Nam, Thái Lan, Iraq, UAE, Kuwait, Kyrgyzstan, Oman, Saudi Arabia, Hàn Quốc và chủ nhà Qatar.
