Lễ bốc thăm vòng sơ loại thứ hai sẽ có 40 đội, chia thành 5 nhóm hạt giống. Ban tổ chức sẽ tiến hành bốc thăm chia thành 8 bảng (mỗi bảng 5 đội), trong đó tuyển VN với hạng 15 châu Á (98 thế giới) nằm ở nhóm hạt giống số 2. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn theo thể thức sân khách - sân nhà khởi tranh từ ngày 5.9.2019 đến ngày 9.6.2020.
Theo quy định, 8 đội đầu bảng và 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ lọt vào vòng sơ loại thứ ba World Cup 2022, đồng thời đoạt vé chính thức dự VCK Asian Cup 2023 do Trung Quốc đăng cai.
 |
| Công Phượng (giữa) sẽ là một trong những niềm hy vọng của VN ở vòng loại World Cup 2022 |
Với việc nằm ở nhóm hạt giống số 2, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ có nhiều hy vọng vượt qua vòng sơ loại thứ hai khi sẽ tránh được các đội mạnh nằm cùng nhóm hạt giống là Iraq, Syria, Uzbekistan, Li Băng, Oman, Kyrgyzstan và Jordan. Tuy nhiên, để hy vọng đó được thắp sáng, VN sẽ phải vượt qua thách thức đầu tiên ở lượt trận mở màn.
Theo lịch thi đấu đã được ấn định, tuyển VN sẽ khởi đầu bằng chuyến làm khách trên sân của đội thuộc nhóm hạt giống số 3 vào ngày 5.9. Đây được xem là trận đấu rất quan trọng góp phần quyết định cho chiếc vé đi tiếp của VN.
Ngoài các đội thủ rất mạnh ở nhóm hạt giống số 1 (Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc, Trung Quốc, UAE, Ả Rập Saudi và chủ nhà Qatar), 2 trận đối đầu với đội thuộc nhóm hạt giống số 3 sẽ rất cam go đối với nhà vô địch AFF Cup. Bởi nhóm hạt giống số 3 có sự góp mặt của những đối thủ xương xẩu, trong đó một số đội được đánh giá ngang tài ngang sức với VN là Palestine, Ấn Độ, Thái Lan, Bahrain, Tajikistan, Philippines, Đài Bắc Trung Hoa và CHDCND Triều Tiên.
 |
| 5 nhóm hạt giống vòng sơ loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á |
Sau lượt trận đầu tiên, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ dễ thở hơn ở lượt trận thứ hai vào ngày 10.10 khi được chơi trên sân nhà gặp đội thuộc nhóm hạt giống số 4. Sau đó, ngày 15.10, tuyển VN sẽ phải hành quân đến sân của đội thuộc nhóm hạt giống 5. Với lịch trình này, nếu giữ được phong độ thăng hoa như thời gian qua, VN nhiều khả năng sẽ có được số điểm cần thiết để bước vào các lượt đấu báo hiệu nhiều khó khăn để khép lại năm 2019.
Thách thức thực sự cho hy vọng góp mặt ở vòng sơ loại thứ 3 của VN sẽ là 2 lượt trận trên sân nhà vào tháng 11. Theo đó, sau khi đón tiếp đối thủ thuộc nhóm hạt giống số 1 vào ngày 14.11 trên sân nhà, tuyển VN sẽ tiếp tục đón đội thuộc nhóm hạt giống số 3 vào ngày 19.11.
 |
| Sau lễ bốc thăm, HLV Park Hang-seo sẽ phải bắt tay tính kế sách cho VN |
Sau hơn 4 tháng được nghỉ ngơi, đoàn quân của HLV Park Hang-seo sẽ bước vào 3 trận đấu cuối quyết định trong năm 2020 vào các ngày 31.3 (sân khách - gặp đội hạt giống số 4), 4.6 (sân nhà - gặp đội hạt giống số 5) và 9.6 (sân khách - đối đầu với đội hạt giống số 1).
