Để chuẩn bị cho vòng loại thứ 3 ASIAN Cup 2023, đội tuyển Thái Lan sẽ thi đấu 2 trận giao hữu trong thời gian FIFA Days của tháng 3 gặp Nepal và Suriname, những đối thủ ít tên tuổi và kém xa Thái Lan trên bảng xếp hạng FIFA hiện tại.
Cụ thể, cả 2 đội tuyển này đều có thứ hạng rất thấp so với tuyển Thái Lan (hạng 112 thế giới), cụ thể tuyển Nepal hiện xếp hạng 167 thế giới và Suriname là 140 thế giới, theo bảng xếp hạng FIFA mới nhất công bố ngày 10/2 vừa qua.
Việc tuyển Thái Lan chọn các đối thủ “cực lạ” vì lâu nay chưa gặp và dưới tầm để “Voi chiến” thi đấu giao hữu, đang gây nhiều nghi ngờ cho giới CĐV Thái Lan.
Mới đây, HLV Polking đã lên tiếng lý giải về việc chọn đối thủ giao hữu với tờ Siamsport: "Chúng tôi có lý do khi chọn đội tuyển Nepal để đá giao hữu. Đội tuyển Thái Lan muốn trải nghiệm phong cách thi đấu của các đội tuyển Nam Á bởi vì chúng tôi sẽ gặp Maldives và Sri Lanka ở vòng loại ASIAN Cup 2023.
Ngoài ra các đội tuyển ở châu Á hay khu vực khác cũng phải tham dự vòng loại World Cup hay có những kế hoạch giao hữu riêng. Đây không phải lựa chọn ban đầu của chúng tôi nhưng vì tình hình dịch Covid-19 nên đội tuyển Thái Lan chỉ có thể ở lại trong nước để thi đấu giao hữu".
Trong khi đó, theo tờ Siamsport suy đoán, có thể FAT có mục đích khác ở các trận giao hữu cuối tháng 3 với các đối thủ dưới cơ, là nhằm mục đích hy vọng đội nhà vẫn duy trì mạch trận bất bại từ cuối năm ngoái (6 thắng, 2 hòa) để tiếp tục tích luỹ điểm trên bảng xếp hạng FIFA và cải thiện vị trí tiến lại gần hơn tuyển Việt Nam (đứng đầu khu vực và hạng 98 thế giới).
Cũng theo thông tin từ tờ Siamsport, đội tuyển Thái Lan sẽ tập trung từ ngày 21 đến 29/3 đúng theo lịch FIFA Days của tháng 3. Ngày 24/3, "Voi chiến" sẽ đối đầu với Nepal (hạng 167 thế giới). Sau đó 3 ngày sẽ là cuộc đối đầu với Suriname, đội tuyển thuộc khu vực CONCACAF hạng 140 thế giới.
Trước đó, đội tuyển Thái Lan đã lên kế hoạch đá giao hữu với Kyrgyzstan và Malaysia nhưng đã phải hủy do những quy định về phòng chống dịch Covid-19 tại xứ sở chùa Vàng.
Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) và HLV Polking cũng đã họp bàn về kế hoạch tập trung đội tuyển quốc gia trong tháng 3. Điều thú vị là các cầu thủ của các CLB được bảo vệ tối đa khi lên đội tuyển.
Đó là tiết lộ của Tổng thư ký FAT Phatit Suphapong. Ông Suphaphong thông báo rằng sau khi FAT họp bàn với HLV Mano Polking, đôi bên nhất trí về giai đoạn quyết định của Thai League sẽ đến vào thời điểm này. Do đó, các CLB được bảo đảm quyền lợi tối đa, giữ chân cho các cầu thủ để họ yên tâm thi đấu ở giải trong nước.
