Theo tạp chí Military Watch (MW), tiêm kích MiG-31 của Nga, từng được coi là tốt nhất trong phân khúc, hiện không còn khả năng đối phó hiệu quả với lực lượng không quân NATO.
Ấn phẩm này lưu ý việc đưa máy bay chiến đấu F-35 vào biên chế NATO đã làm tăng đáng kể khả năng đối phó với Lực lượng Không quân Vũ trụ Nga của Liên minh.
Các chuyên gia cũng chỉ ra Tu-160 và MiG-31BM hiện đang được Nga sử dụng hạn chế và được coi là những máy bay tinh nhuệ.
Việc sản xuất Tu-160 gần đây đã được nối lại, nhưng bị chậm trễ đáng kể, trong khi MiG-31BM đã ngừng sản xuất từ năm 1994 do thiếu kinh phí và việc phát triển phiên bản kế nhiệm của nó cũng bị trì hoãn.
Cần nhắc lại, Tu-160 và MiG-31 lần lượt là oanh tạc cơ chiến lược và tiêm kích chiến thuật nhanh nhất và nặng nhất thế giới. Chúng đại diện cho đỉnh cao của ngành hàng không quân sự cho đến khi Liên Xô sụp đổ vào năm 1991, ngăn cản việc thực hiện các chương trình đầy tham vọng tương tự.
"Mặc dù MiG-31 đã vượt trội hơn hẳn so với các máy bay chiến đấu của NATO ở khu vực Bắc Cực trong nhiều thập kỷ, nhưng với việc đưa tiêm kích F-35 vào phục vụ trong Không quân Hoàng gia Na Uy và các nước NATO khác, khiến chiếc phi cơ Nga từng được coi là tiên tiến này đang ngày càng trở nên tụt hậu về khả năng", tờ MW viết.
Điển hình là một tình huống xảy ra vào ngày 22/6 năm nay, khi Không quân Hoàng gia Na Uy điều động 2 tiêm kích F-35A thế hệ thứ năm để đánh chặn và xác định một nhóm gồm 2 máy bay ném bom chiến lược Tu-160 được hộ tống bởi 2 tiêm kích MiG-31BM trên Biển Barents.
Sau đó như bài báo lưu ý, các máy bay Nga tiếp tục chuyến bay của chúng trong không phận quốc tế trên Biển Na Uy như một phần của cuộc tuần tra chiến lược tầm xa kéo dài 16 giờ.
"F-35 cất cánh từ căn cứ không quân Evenes như một phần của nhiệm vụ sẵn sàng và phản ứng nhanh của NATO. Sau khi phát hiện máy bay Nga, các phi công Na Uy đã bám theo và theo dõi cho đến khi nó rời khỏi khu vực trách nhiệm của NATO", tờ MW nhấn mạnh.
NATO cho biết thêm, vụ chặn bắt này là một phần trong nhiệm vụ tuần tra không phận thường lệ nhằm đảm bảo việc phát hiện và theo dõi kịp thời các máy bay quân sự không xác định hoặc không khai báo hoạt động trên bầu trời các nước đồng minh.
