Theo trang The War Zone (TWZ), một máy bay chiến đấu F-15E Strike Eagle thuộc Phi đoàn thử nghiệm số 96 của Không lực Hoa Kỳ (USAF) đã được phát hiện mang theo cấu hình vũ khí khác thường: 6 cụm tên lửa APKWS II 70 mm, mỗi cụm gồm 7 quả đạn.
Tải trọng này cho phép máy bay chiến đấu mang theo cùng lúc 42 tên lửa dẫn đường chính xác cùng với 8 tên lửa không đối không, tăng đáng kể khả năng chống lại máy bay không người lái và tên lửa hành trình.
Thông tin ban đầu cho biết, máy bay cất cánh từ Căn cứ Không quân Eglin ở Florida, nơi các loại vũ khí mới thường được thử nghiệm.
Hãy nhớ lại vào năm 2025, BAE Systems đã giới thiệu phiên bản cập nhật của tên lửa APKWS II với cảm biến hồng ngoại bổ sung, cho phép nó tự động nhắm mục tiêu theo dấu hiệu nhiệt của đối tượng sau khi được dẫn đường bằng dò laser ban đầu.
Bước hiện đại hóa này làm tăng đáng kể hiệu quả tiêu diệt các mục tiêu trên không nhanh và cơ động, đặc biệt là máy bay không người lái cảm tử.
Cần lưu ý rằng APKWS II đã được sử dụng trong chiến khi vào tháng 3 năm 2025, Bộ Tư lệnh Trung ương Hoa Kỳ (CENTCOM) đã công bố một đoạn video cho thấy các máy bay chiến đấu F-16 tiêu diệt UAV cảm tử của Houthi ở Yemen bằng những tên lửa này.
Việc tích hợp loại vũ khí như vậy trên tiêm kích F-15E Strike Eagle vốn có tải trọng và tầm bay lớn hơn F-16, biến chiến đấu cơ này thành một "kho tên lửa trên không", khi có thể hoạt động trên bầu trời lâu hơn và có khả năng tiêu diệt số lượng mục tiêu lớn hơn đáng kể.
