Cục diện bảng C trở nên vô cùng ngột ngạt khi cả 4 đội Argentina, Mexico, Ba Lan và Ả Rập Xê-út đều còn nguyên cơ hội vào vòng 1/8. Tấm vé đi tiếp sẽ chỉ được định đoạt sau cuộc đối đầu Argentina - Ba Lan và Mexico - Ả Rập Xê-út cùng diễn ra vào lúc 2 giờ sáng 1/12.
Argentina sau trận đầu thua sốc đã kịp vực dậy tinh thần khi chiến thắng trước Mexico ở lượt trận thứ hai. Do đó, Lionel Messi và các đồng đội có quyền tự quyết nếu đánh bại Ba Lan ở lượt cuối.
Còn thầy trò huấn luyện viên Czeslaw Michniewicz do đang dẫn đầu với 4 điểm nên chỉ cần hòa sẽ giành vé đi tiếp.
Tuy nhiên, trước cuộc đối đầu này, thuyền trưởng Ba Lan thừa nhận “chẳng có công thức nào để ngăn chặn Messi ghi bàn”.
"Thế giới đã tìm cách ngăn chặn Messi ghi bàn suốt 18 năm qua nhưng không ai tìm ra công thức. Tôi không nghĩ chúng ta sẽ tìm ra đáp án chừng nào Messi còn thi đấu" - huấn luyện viên Michniewicz nói trong buổi họp báo trước trận đấu trên sân 974 ở Qatar.
Tuy nhiên, nhà cầm quân 52 tuổi người Ba Lan cũng tin cầu thủ của mình có thể gây khó khăn cho Messi bằng cách chơi đúng vị trí.
"Nếu để Messi có khoảng trống, cậu ấy sẽ ghi bàn. Bạn chắc chắn cần nhiều hơn một người để ngăn chặn Messi và chúng tôi đã sẵn sàng làm điều đó" - chiến lược gia Michniewicz nhấn mạnh.
 |
| Messi đang kéo cả đoàn tàu Argentina ở World Cup 2022. |
Huấn luyện viên này cũng đề cao lối chơi tập thể bởi đây là trận đấu giữa Ba Lan và Argentina chứ không phải màn so tài giữa cá nhân Robert Lewandowski và Messi.
Argentina khởi đầu thất vọng tại World Cup 2022 nhưng huấn luyện viên Michniewicz vẫn xem Argentina là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch, dù chưa chắc vượt qua vòng bảng.
"Khi đá với Argentina, bạn phải chuẩn bị sẵn sàng cho khả năng bị thủng lưới trước và tránh hoảng loạn khi điều đó xảy ra" - ông Michniewicz lưu ý.
Lịch sử Argentina và Ba Lan đã có 11 trận đối đầu, trong đó đội bóng Nam Mỹ thắng 6 trận. Tuy nhiên, đại diện châu Âu thắng lần gần nhất hai đội gặp nhau trong trận giao hữu năm 2011.
"Lần này chúng tôi gặp nhau ở trận đấu quyết định tấm vé đi tiếp tại World Cup nên không thể chủ quan” - ông Michniewicz nói thêm, đồng thời khẳng định: “Ba Lan sẽ không tiếp cận trận đấu bằng một chiến thuật duy nhất mà sẽ thay đổi tùy vào diễn biến trên sân”.
