Từng gây ấn tượng mạnh ở trận ra quân khi thắng Iraq 2-0, song U23 Thái Lan đã gây thất vọng ở 2 trận tiếp theo khi thảm bại 0-5 trước Ả Rập Xê-út trước khi thua Tajikistan 0-1 tối 22/4.
Bước vào trận cuối bảng C, Thái Lan vẫn có quyền tự quyết trong cuộc đua vào tứ kết. Họ có cùng 3 điểm nhưng xếp trên Iraq nhờ hơn thành tích đối đầu, do đó sẽ đi tiếp nếu đánh bại Tajikistan - đội chưa giành điểm nào.
Đại diện Đông Nam Á đã không làm được điều mà cổ động viên xứ Chùa vàng mong đợi. Thậm chí, 45 phút đầu tiên họ không tung được cú dứt điểm nào về phía khung thành Tajikistan.
Cánh cửa đóng dần với Thái Lan khi tới phút 63 ở trận đấu diễn ra cùng giờ, Iraq bất ngờ vượt lên dẫn trước Ả Rập Xê-út 2-1, đồng nghĩa đội bóng xứ chùa Vàng chỉ có thể vào tứ kết nếu thắng Tajikistan.
Mặc dù trong thế đường cùng nhưng Thái Lan vẫn chơi rời rạc, thiếu tính đột phá. Họ chỉ cầm bóng 37%, tung ra 9 cú dứt điểm so với 26 của đối thủ.
 |
| Thái Lan (áo xanh) chơi rời rạc trước Tajikistan và bị loại sớm khỏi giải U23 châu Á 2024. |
Đến phút 90+1, cánh cửa đóng sập lại với Thái Lan khi hàng thủ không theo kèm để Manuchekhr Safarov đánh đầu cận thành tung lưới thủ môn Thirawooth Srauson.
Tajikistan dù chiến thắng lượt cuối vẫn không thể đi tiếp nhưng họ vượt trên Thái Lan để xếp thứ 3, đẩy Thái Lan xuống cuối bảng C. Trong khi đó, Iraq vươn lên đứng đầu nhờ chiến thắng 2-1 trước Ả Rập Xê-út.
Theo phân nhánh, đội nhất bảng C sẽ gặp đội nhì bảng D và vị trí này hiện tại thuộc về U23 Việt Nam, có cùng 6 điểm như Uzbekistan nhưng kém hiệu số bàn thắng bại.
Với việc Thái Lan bị loại sớm, Đông Nam Á hiện chỉ có Việt Nam và Indonesia giành quyền vào tứ kết giải U23 châu Á 2024.
