Siêu sao sinh năm 1987 ra mắt đội tuyển Argentina trong trận giao hữu thắng chủ nhà Hungary 2-1 ngày 17/8/2005.
Tuy nhiên, phải đến trận thứ 6, tiền đạo này mới ghi bàn đầu tiên cho tuyển Argentina. Có điều, bàn thắng đầu tiên của Messi không giúp Argentina tránh được thất bại 2-3 trước Croatia khi đá giao hữu tại Thuỵ Sĩ ngày 1/3/2006.
Kể từ đó trở đi, năm nào Messi cũng ghi bàn cho đội tuyển nước nhà. Thành tích tốt nhất của anh là ghi 18 bàn trong 14 trận năm 2022, trong đó 7 bàn tại World Cup 2022.
Chủ nhân 7 Quả bóng Vàng vượt mốc 100 bàn cho Argentina trong trận giao hữu thắng Curacao 7-0 hôm 29/3 (giờ Hà Nội). Trận này, thủ quân tuyển Argentina lập hat-trick, qua đó có tổng cộng 102 bàn cho đội bóng xứ sở điệu Tango.
 |
| Messi mừng hat-trick bàn thắng trong trận thắng Curacao 7-0 sáng 29/3. |
Đáng chú ý, khi Lionel Messi ghi bàn, chỉ 4 lần tuyển Argentina thua trận là trước Croatia (giao hữu năm 2006), Colombia (vòng loại World Cup 2010), Tây Ban Nha (giao hữu năm 2009) và Saudi Arabia tại vòng bảng World Cup 2022.
Lionel Messi trở thành cầu thủ Nam Mỹ đầu tiên và thứ ba trên thế giới cán mốc ghi hơn 100 bàn cho đội tuyển quốc gia. Hai cầu thủ khác từng ghi trên 100 bàn cho đội tuyển quốc gia gồm kình địch Cristiano Ronaldo cho Bồ Đào Nha và Ali Daei cho tuyển Iran.
Messi đã ghi bàn vào lưới 37 đội tuyển khác nhau nhưng đối thủ ưa thích nhất là Bolivia với 8 bàn. Ronaldo chọc thủng lưới 47 đội, nhiều nhất là Luxembourg với 11 bàn. Ali Daei cũng ghi bàn vào lưới 36 đội, trong đó Lào và Maldives đều bị anh phá lưới 8 lần.
Thống kê thú vị khác là trong 6 Liên đoàn trực thuộc FIFA, Messi đã ghi bàn vào lưới các đội tuyển thuộc 5 Liên đoàn khác nhau, ngoại trừ Liên đoàn châu Đại Dương. Thành tích của Ali Daei cũng tương tự Messi, còn Ronaldo đã ghi bàn vào lưới cả 6 Liên đoàn trực thuộc FIFA.
Chủ nhân 5 Quả bóng Vàng cũng đang dẫn đầu về số hat-trick ở cấp đội tuyển quốc gia với 10 lần ghi 3 bàn trong một trận đấu, còn Messi lập 9 cú hat-trick, riêng Ali Daei có 8 trận ghi 3 bàn trở lên.
Messi ghi 102 bàn sau 174 trận, tỷ lệ 0,59 bàn mỗi trận - thấp hơn so với Daei 0,73 và Ronaldo 0,62 bàn mỗi trận. Tỷ lệ bàn thắng của Messi trong các trận giao hữu chiếm 47% so với 16% của Ronaldo và 25% của Daei.
Messi ghi 54 bàn trong 121 trận chính thức, tỷ lệ 0,47 bàn mỗi trận. Hiệu suất của anh ở trận giao hữu tốt hơn hẳn, đạt 0,91 bàn mỗi trận.
 |
| Ronado có số bàn thắng tại World Cup ít hơn Messi. |
Dẫu vậy, Messi lại bừng sáng ở những giải đấu lớn nhất với đội tuyển Argentina là World Cup. Messi đã ghi 13 bàn, trong đó 5 bàn vòng knock-out World Cup, còn Ronaldo chỉ có 8 bàn tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh nhưng chưa có bàn tại vòng loại trực tiếp, trong khi Daei thậm chí chưa ghi bàn nào tại một kỳ World Cup.
Trong số 3 cầu thủ trên chỉ còn Ronaldo và Messi còn thi đấu nhưng siêu sao người Bồ Đào Nha đã 38 tuổi (sinh năm 1985), hơn 2 tuổi so với Messi (sinh năm 1987).
