Tuyên bố được Chagry Erhan, thành viên của Hội đồng Tổng thống về Chính sách An ninh và Đối ngoại Thổ Nhĩ Kỳ cho biết hôm 6/3, nhiều khả năng Ankara từ chối mua F-16 của Mỹ, máy bay chiến đấu của Nga sẽ đóng vai trò thay thế.
"Sau thảm họa động đất, Thổ Nhĩ Kỳ đang rất nghiêm túc trong việc từ chối mua chiến đấu cơ F-16 của Mỹ bởi chúng quá đắt đỏ (cả gói khoảng 20 tỷ USD) trong khi tính năng chiến đấu không có gì nổi bật", ông Chagry Erhan nói.
Vị quan chức này cho biết thêm, chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ đã sai lầm khi yêu cầu mua máy bay chiến đấu từ Mỹ bởi mẫu chiến đấu cơ này đã rất lỗi thời và gần như không thể cạnh tranh với mẫu tiêm kích khác.
"Thổ Nhĩ Kỳ đang có kế hoạch từ bỏ mua F-16 và tìm phương án thay thế thích hợp nhằm tăng cường sức mạnh cho Không quân. Hiện một số phương án thay thế đã được tính đến, trong đó có máy bay Typhoon của châu Âu, đặc biệt là Su-35 Nga", ông Chagry Erhan cho biết.
Trước đó, ông Ismail Demir, Chủ tịch Cục Công nghiệp Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ (SSB) cho biết Ankara cân nhắc mua tiêm kích Su-35 của Nga khi Mỹ gây khó khăn trong thương vụ F-16.
"Nếu không mua được chiến đấu cơ F-16, Thổ Nhĩ Kỳ không phải không có lựa chọn thay thế. Tất cả các lựa chọn thay thế - bao gồm cả tiêm kích Su-35 đã được đưa ra bàn luận", ông Demir tuyên bố.
Là loại máy bay phản lực siêu thanh có khả năng cơ động cao, Su-35 có thể tiêu diệt các mục tiêu trên không, cũng như tấn công các mục tiêu trên biển và mặt đất, chẳng hạn các vị trí phòng không.
Mặc dù vậy, cả hai vị quan chức này đều không tiết lộ chuyện Thổ Nhĩ Kỳ đã tiến hành đàm phán với Nga về Su-35 hay chưa. Nhưng ông Sergei Chemezov thuộc Tập đoàn Nhà nước Rostec của Nga cho biết, Moscow sẵn sàng bán Su-35 khi Ankara yêu cầu.
"Một khi Thổ Nhĩ Kỳ bày tỏ mong muốn, chúng tôi sẵn sàng và nhanh chóng thực hiện việc giao các máy bay chiến đấu tối tân Su-35", ông Chemezov tuyên bố.
Hiện Thổ Nhĩ Kỳ đang tìm cách hiện đại hóa lực lượng Không quân của đất nước, sau khi Mỹ loại bỏ nước này khỏi chương trình xuất khẩu F-35 vào năm 2019.
Washington đã từ chối giao số máy bay đã đặt hàng vì Ankara không chấp thuận hủy bỏ thỏa thuận mua hệ thống tên lửa phòng không S-400 của Nga.
Vào thời điểm đó, Thổ Nhĩ Kỳ đã chỉ trích mạnh mẽ Washington, đồng thời nhấn mạnh họ có thể tự do mua vũ khí từ bất kỳ nước nào mà họ muốn.
Sau đó, Thổ Nhĩ Kỳ đã đàm phán mua 40 chiếc máy bay chiến đấu F-16, phiên bản cũ hơn và kém tiên tiến hơn so với tiêm kích F-35.
Tuy nhiên, Ngoại trưởng Mỹ Anthony Blinken hôm 20/2 thừa nhận Mỹ không thể bán máy bay chiến đấu F-16 cho Thổ Nhĩ Kỳ nếu không có sự chấp thuận của Quốc hội.
Trước đó, một nhóm nghị sĩ của cả hai Đảng đã yêu cầu Tổng thống Joe Biden hoãn thỏa thuận này cho đến khi Ankara chấp thuận đơn xin gia nhập NATO của Thụy Điển và Phần Lan.
Theo giới quan sát, nếu Mỹ không bán F-16 sẽ mở đường cho Thổ Nhĩ Kỳ mua không chỉ tiêm kích Nga mà rất có thể Ankara còn mua thêm S-400 và một số vũ khí tối tân khác.
