Nhưng sau đó mọi chuyện liên quan đến địa phương này bỗng trở nên bí ẩn. Vào những năm 1990, không còn dấu vết gì của các tòa nhà và cư dân ở đây, mọi thứ dường như bị bốc hơi vào không khí. Thực hư ra sao?

Thị trấn từng tồn tại?

Hầu hết các thị trấn ở Mỹ đều có hồ sơ lưu trữ liên quan đến viên chức nhà nước, tài sản, các cá nhân sinh ra và chết đi, dữ liệu điều tra dân số... Ngay cả những mục linh tinh cũng được ghi lại, chẳng hạn như biển báo dừng đầu tiên ở một thị trấn đã bị ai đó lấy trộm như một trò chơi khăm…

Thế nhưng, điều kỳ lạ ở đây là không có tài liệu nào về một thị trấn tên là Doveland, cả trên bản đồ của bang Wisconsin cũng không hề có tọa độ của nó. Tuy nhiên, nhiều người khẳng định là họ vẫn còn nhớ thị trấn này, có bạn bè hoặc người thân sống ở đó, thậm chí còn đưa ra những quà lưu niệm để chứng minh đã từng đến thăm Doveland.

Như vậy, làm thế nào mà toàn bộ thị trấn và cư dân có thể đột nhiên tan biến vào không khí? Phải chăng nó chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của mọi người?

Một số giả thuyết đã được đưa ra để giải thích về sự bí ẩn này. Đầu tiên, người ta cho rằng một trận động đất cường độ lớn, hình thành hố sâu khổng lồ đã nuốt chửng cả thị trấn.

Còn theo giả thuyết thứ hai, Doveland biến mất trong quá trình xây đập. Trong quá khứ Wisconsin từng chứng kiến các vụ vỡ đập, dẫn đến lũ lụt và tàn phá ở quy mô lớn hoặc gần như hủy hoại hoàn toàn các thị trấn. Liệu những thảm trạng như vậy có cuốn trôi Doveland?

Giả thuyết thứ ba giải thích, Doveland có thể đã bị phá hủy bởi một sai lầm khủng khiếp trong những “thí nghiệm” liên quan đến khoa học quân sự. Giả thuyết thứ tư cũng tương tự, khi cho rằng Doveland là một thị trấn thành lập phục vụ quân đội và không tồn tại sau một chiến dịch hoặc khi kết thúc xung đột.

Còn theo giả thuyết thứ năm thì có thể toàn bộ cư dân Doveland đã chuyển đi nơi khác do suy thoái kinh tế. Điều kỳ lạ là sự liên quan đến người ngoài hành tinh lại không được ai nêu ra với trường hợp Doveland. Nhưng liệu những sinh vật ngoài Trái đất với công nghệ tiên tiến có thể bắt cóc toàn bộ thị trấn mà không để lại dấu vết gì hay không?

Độ tin cậy của những giả thuyết

Các giả thuyết về những gì có thể xảy ra với Doveland dường như không có cái nào đứng vững. Đầu tiên, ý tưởng cho rằng một trận động đất mạnh đến mức nuốt chửng cả thị trấn là không thực tế.

Không có đường đứt gãy nào chạy qua, vì vậy một trận động đất có tâm chấn ở Wisconsin đủ mạnh để tàn phá một thị trấn là không thể. Hầu hết các trận động đất được cảm nhận tại bang này đều có tâm chấn ở những nơi như Tây Nam Illinois, Ohio, Missouri và Canada. Không có thị trấn nào ở Wisconsin bị thiệt hại, dù ở mức độ nhỏ do một trận động đất nên giả thuyết về một hố sụt lớn không đứng vững.

Việc xây đập đã dẫn đến sự tàn phá một số thị trấn ở Wisconsin vẫn còn hồ sơ liên quan, nhưng không có tên Doveland trong danh sách. Sự biến mất của Doveland do một thí nghiệm quân sự sai lầm khủng khiếp là một ý tưởng mới nhưng cũng cần có chứng tích.

Ví dụ, thành phố Chornobyl của Ukraine bị phá hủy sau sự cố hạt nhân nhưng vẫn còn những tòa nhà bỏ hoang và dấu vết của sự sống từng phát triển mạnh mẽ trong thành phố.

Tương tự, giả thuyết cho rằng Doveland là một thị trấn quân sự không còn tồn tại sau khi hoàn thành nhiệm vụ là không thực tế. Ở Mỹ hiện vẫn còn rất nhiều khu phức hợp và căn cứ quân sự bị bỏ hoang với các tòa nhà đổ nát, hầm bê tông tránh bom và thiết bị rỉ sét. Nhưng ở nơi từng được cho là thị trấn Doveland không còn gì cả.

Giả thuyết cuối cùng cho rằng cư dân Doveland chuyển đi nơi khác do nền kinh tế suy thoái là có cơ sở nhất. Các thị trấn bùng nổ xuất hiện trên khắp nước Mỹ khi dầu, vàng, than và bạc được tìm thấy và các thợ mỏ đến làm việc. Khi cạn kiệt tài nguyên, những người thợ mỏ sẽ chuyển đến thị trấn bùng nổ tiếp theo, nơi ở cũ trở nên hoang phế.

Nhưng nếu Doveland bị bỏ hoang khi nền kinh tế bắt đầu suy thoái thì vẫn sẽ có những thứ như những tòa nhà bị bỏ lại. Đằng này, không có dấu vết dù nhỏ của một thị trấn từng có người sinh sống.

Những hình ảnh được cho là chụp tại thị trấn Doveland.

Thực hư ra sao?

Chưa rõ truyền thuyết về Doveland, Wisconsin lan ra từ khi nào, người ta chỉ biết cho đến năm 2015, không có thông tin nào đề cập đến Doveland hoặc một thị trấn ở Wisconsin đột nhiên biến mất.

Từ khi có Internet, trên mạng tràn ngập những câu chuyện kỳ bí, kèm theo những bức ảnh và hồ sơ đã được chỉnh sửa để chứng minh tính xác thực của chúng. Có thể Doveland thuộc trường hợp này.

Mọi người đưa ra quà lưu niệm từ Doveland không hẳn vì họ đã từng đến đó, mà có thể đã mua trực tuyến thông qua các trang web. Còn những người đoán chắc họ đã từng ở, có thân nhân sống tại đây và biết đến sự tồn tại của nó trước khi nó biến mất vào những năm 1990 thì sao?

Có khả năng họ đang hồi tưởng những sự kiện không chính xác. Cụ thể hơn, họ đang trải qua “hiệu ứng Mandela”, tức là sự tồn tại của những ký ức sai lầm cụ thể được chia sẻ giữa nhiều nhóm người.

Những ký ức sai lầm có thể dễ dàng được tạo ra và sự củng cố về mặt xã hội, nhận thức (hình ảnh, bài viết...) cho phép chúng ngấm vào và trở nên chân thực trong tâm trí đến mức trở thành điều mà mọi người đoán chắc đã tồn tại hoặc xảy ra với họ. Và đây có thể là trường hợp của thị trấn Doveland gây tranh cãi.