Theo dự kiến, Thái Lan sẽ đăng cai SEA Games 33 từ ngày 9-20 tháng 12/2025, tại 3 địa điểm là thủ đô Bangkok, tỉnh Chonburi và tỉnh Songkhla. Đặc biệt, Bangkok và Chonburi cách nhau hơn 100km, trong khi Songkhla nằm ở phía Nam cách hơn 1000km.
Đây là điều khác biệt bởi 2 kỳ SEA Games gần nhất là Hà Nội, Việt Nam 2022 và Phnom Penh, Campuchia 2023 đều diễn ra vào tháng 5. Trước đó tại SEA Games 30, chủ nhà Philippines cũng tổ chức vào cuối tháng 11.
Vừa qua, Liên đoàn Thể thao Đông Nam Á đã quyết định, bắt đầu từ SEA Games 33 vào hai năm sau tại Thái Lan, đại hội chỉ tập trung tổ chức các môn thi đấu của Olympic và Asian Games. Các nước chủ nhà tổ chức đại hội chỉ được chọn 2 môn thể thao thế mạnh của mình ở nhóm 3 với tổng cộng 8 nội dung thi đấu.
Đây được xem là một quyết định mang tính đột phá của Liên đoàn Thể thao Đông Nam Á, bởi điều đó đúng với tôn chỉ của SEA Games đề ra ngay từ đầu là giúp các nước trong khu vực từng bước phát triển, cũng như vươn tầm châu lục và Olympic.
Các môn SEA Games tiếp tục được chia làm ba nhóm, trong đó điền kinh và bơi thuộc nhóm một (bắt buộc).
Nhóm hai gồm ít nhất 15 môn thuộc Olympic, ASIAD hoặc đại hội thể thao trong nhà châu Á như bóng đá, bóng chuyền, bắn súng, bắn cung...
Nhóm ba là các môn nặng tính địa phương mà chủ nhà có thế mạnh. Chủ nhà chỉ được chọn tối đa 2 môn với tổng cộng 8 nội dung thi đấu.
