Theo kết quả bốc thăm ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam nằm ở bảng B cùng với Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Trung Quốc và Oman.
Theo lịch thi đấu, thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ bước vào trận đấu đầu tiên bằng chuyến làm khách trước Saudi Arabia vào ngày 2/9 tới và có trận lượt về gặp tuyển Trung Quốc vào ngày mùng 1 Tết trên sân Mỹ Đình.
Về bảng đấu có sự góp mặt của người hàng xóm Trung Quốc, Quế Ngọc Hải chia sẻ trên Thể thao Việt Nam: "Tôi nghĩ điều quan trọng nhất với tuyển Việt Nam vẫn là sự chuẩn bị tốt về chuyên môn và tinh thần cho cả 10 trận đấu. Tất nhiên, trận đấu với Trung Quốc sẽ thú vị và đáng chờ đợi.
Tôi thấy rất kỳ lạ khi nhiều người không đánh giá cao Trung Quốc, nhưng đội tuyển quốc gia Trung Quốc hoàn toàn khác với các lứa trẻ, chưa kể đến việc họ có một vài cầu thủ nhập tịch đẳng cấp từ Chinese Super League. Ngoài ra, Wu Lei đang thi đấu ở châu Âu".
Trong khi đó, tiền đạo Tiến Linh cho rằng ĐT Việt Nam không được phép coi thường bất cứ đối thủ nào tại bảng B: "Không chỉ Trung Quốc, mọi đối thủ ở bảng đấu này sẽ là thử thách cho bản thân tôi và đội tuyển Việt Nam.
Tôi sẽ thi đấu thật tốt để đội nhà tiến sâu hơn. Tôi đặt mục tiêu có thể ghi 3-4 bàn nữa ở vòng loại này để thúc đẩy bản thân nỗ lực hơn nữa, phấn đấu hơn nữa".
Trong khi đí, tiền đạo Văn Toàn cũng thừa nhận Việt Nam là đội yếu nhất bảng: "Tôi nghĩ đã vào đến vòng này thì đội bóng nào cũng khó khăn cả. Tất cả các đối thủ đều mạnh hơn mình và Việt Nam là đội bóng yếu nhất bảng đấu. Nhưng chúng tôi sẽ cố gắng thi đấu tốt từng trận.
Tôi rất muốn đối đầu với Trung Quốc bởi từ lúc tôi thi đấu đến giờ tôi vẫn chưa được đối đầu với Trung Quốc bao giờ. Trận đấu này sẽ rất thú vị còn Nhật Bản thì mình cũng đã đối đầu nhiều lần rồi, họ là đội bóng rất mạnh của châu Á. Việc đối đầu với đối thủ này sẽ học được rất nhiều bài học giúp ích cho ĐTQG Việt Nam".
Cựu trung vệ Vũ Như Thành, người từng đối đấu với tuyển Trung Quốc lại tỏ ra lạc quan: “Thế hệ cầu thủ Việt Nam hiện tại có sức mạnh, sức bền tốt hơn, chuyên nghiệp hơn thế hệ chúng tôi. Sau 10 năm, bóng đá Việt Nam rõ ràng có rất nhiều sự tiến bộ.
Còn Trung Quốc, tôi nghĩ họ vẫn chỉ giậm chân tại chỗ, trình độ không thay đổi nhiều dù có những thời điểm giải VĐQG của họ mua cầu thủ mấy chục triệu USD, trả lương một vài chục triệu USD/năm.
Tôi nghĩ đó là do thị trường tạo ra thôi, không phải là do chất lượng bóng đá Trung Quốc tăng tương xứng với cầu thủ giá hàng chục triệu USD. Những cầu thủ nước ngoài đến với Trung Quốc vì tiền nhiều hơn vì chất lượng giải đấu. Trình độ cầu thủ nội Trung Quốc vẫn thế thôi.
Bằng chứng là chúng ta gần như không thấy cầu thủ Trung Quốc nào chơi ở Premier League, ở La Liga hay Bundesliga… Đó là điều thấy rõ. Thế hệ trước họ còn có người chơi ở Man City (Sun Jihai) nhưng giờ không thấy mấy".
