Theo tờ Defense News, là một phần của chương trình đã triển khai, Ý hiện đang tìm kiếm đối tác và nhà sản xuất có khả năng phát triển cùng với sản xuất số lượng lớn phương tiện bánh xích thích hợp.
Chương trình trị giá 5,2 tỷ euro này nhằm mục đích nâng cấp lực lượng thiết giáp của Quân đội Ý, hiện bao gồm chủ yếu là xe bọc thép chở quân bánh lốp dòng Puma và xe chiến đấu bộ binh Dardo.
Giai đoạn đầu tiên của chương trình sẽ là tìm kiếm các công ty trình bày ý tưởng xe chiến đấu của họ trong khuôn khổ các yêu cầu do Bộ Quốc phòng Ý đưa ra. Những nhà thầu chính hiện là Leonardo và Iveco của Ý, liên doanh KNDS của Pháp - Đức và Rheinmetall của Đức.
Chương trình có tên Hệ thống chiến đấu bọc thép quân đội (A2CS), sẽ giúp hiện đại hóa một số lượng đáng kể các phương tiện chiến đấu trong Quân đội Ý. Một trong những yêu cầu là phát triển những phương tiện đa chức năng, có thể giải quyết nhiều nhiệm vụ.
Ông Francesco Olla, quan chức Bộ Quốc phòng Ý cho biết, từ quan điểm được đưa ra, tất cả các tài liệu liên quan đến nhu cầu hoạt động đều đã được phê duyệt và họ đã phân bổ một phần quan trọng của ngân sách cần thiết.
Phương tiện chiến đấu mới sẽ trở thành nền tảng để sử dụng trong vai trò xe bọc thép chở quân, xe chiến đấu bộ binh mang pháo, xe chỉ huy, và một vài chức năng khác.
Cần lưu ý rằng việc phát triển phương tiện chiến đấu mới sẽ diễn ra với sự hợp tác, vì theo đại diện của tổ hợp công nghiệp quốc phòng Ý, hiện tại không quốc gia châu Âu nào có khả năng độc lập phát triển và sản xuất số lượng xe bọc thép phù hợp trong thời gian ngắn.
 |
| Các phương tiện chiến đấu bánh xích đầy hứa hẹn như một phần của chương trình Hệ thống chiến đấu bọc thép của Quân đội Ý. |
Bên cạnh đó cần lưu ý, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đã phê duyệt việc bán hệ thống tên lửa pháo binh cơ động cao M142 HIMARS và các thiết bị liên quan cho Ý.
Tổng chi phí ước tính của đơn đặt hàng tiềm năng cho vũ khí trên và các thiết bị liên quan là 400 triệu USD. Như vậy, Ý sẽ trở thành lực lượng vũ trang tiếp theo vận hành HIMARS do Mỹ sản xuất ở châu Âu.
Ngoài 21 bệ phóng tự hành, đơn hàng tiềm năng còn bao gồm một cơ số lớn đạn tên lửa M31A2 (GMLRS-U).
| Xe tăng chiến đấu chủ lực C1 Ariete do Ý sản xuất. |
