Cụ thể, khi ông Long (75 tuổi) đang cùng vợ di chuyển ra bãi đỗ xe, thì một phụ nữ trẻ tiến đến gần họ. Người phụ nữ này giải thích rằng, mình làm việc trong ngành da liễu. Sau đó, cô hỏi liệu ông Chris Long đã đi khám nốt ruồi ở bắp chân chưa. Trước đó, ông Long thậm chí còn không để ý đến sự hiện diện của nốt ruồi đó.
Sau lời khuyên này, ông Long đã đến bệnh viện kiểm tra sức khoẻ. Các bác sĩ xác nhận, nốt ruồi là u hắc tố. Do đó, ông Chris Long phải trải qua một cuộc phẫu thuật để loại bỏ u. Sau đó, các bác sĩ thực hiện sinh thiết và xác nhận, đó là khối u ác tính.
Theo các bác sĩ, u hắc tố ác tính là một loại ung thư thường gặp ở ngoài da, chiếm tỉ lệ 8,89%, đứng sau hàng ung thư biểu mô tế bào đáy và ung thư biểu mô tế bào gai. U hắc tố ác tính hay gặp ở gót chân, ngón chân, u bàn chân.
U hắc tố ác tính gây di căn rất sớm, hạch to cứng không đau, có khi u nhỏ mà hạch lại rất lớn. Di căn toàn thân rất nhanh bằng đường bạch huyết và máu, di căn ra da, vào phủ tạng (nhất là gan, phổi, cơ tim, thận, xương) thành một bệnh hắc tố toàn thân, làm sản xuất ra nhiều sắc tố ngấm vào phủ tạng và da. Khi có di căn phủ tạng thì tỉ lệ tử vong rất cao (99%).
