Một nhóm nhà nghiên cứu vừa công bố kết quả khảo sát cho thấy mức độ ô nhiễm nhựa và rác thải nhân tạo bên trong các hang biển ở Địa Trung Hải đang ở mức đáng báo động.
Phát hiện này được mô tả là “gây sốc” và cho thấy những hang biển vốn ít được chú ý lại đang trở thành nơi tích tụ rác thải nghiêm trọng.
Hang biển – “cái bẫy tự nhiên” chứa đầy rác thải
Cuộc khảo sát được tiến hành tại các hang ven biển trên đảo Cyprus. Kết quả cho thấy tất cả các hang được nghiên cứu đều có rác thải, trong đó có hang đạt mật độ tới 97 vật thể trên mỗi mét vuông – cao hơn nhiều so với mức thường thấy trên bãi biển, mặt biển hay đáy biển.
Các nhà khoa học giải thích rằng hang biển hoạt động như những “cái bẫy tự nhiên”, âm thầm tích tụ rác thải theo thời gian. “Những gì chúng tôi nhìn thấy trong một số hang thật sự gây sốc,” hai tác giả của nghiên cứu chia sẻ.
Phát hiện này bổ sung một mảnh ghép quan trọng trong việc hiểu rõ hơn về mức độ ô nhiễm nhựa đại dương. Trước đây, các hang biển thường bị bỏ qua trong nghiên cứu về rác thải biển, nhưng thực tế chúng lại là nơi trú ngụ của nhiều loài sinh vật.
Một số hang khảo sát còn là điểm nghỉ ngơi và sinh sản của hải cẩu thầy tu Địa Trung Hải – loài động vật biển được xếp vào nhóm nguy cấp nhất thế giới.
Nguy cơ đối với động vật và sức khỏe con người
Các nhà khoa học cho biết, dù chưa ghi nhận trường hợp hải cẩu thầy tu tử vong hay bị thương nặng do rác thải lớn, nhưng nghiên cứu gần đây đã phát hiện vi nhựa trong đường tiêu hóa của loài này.
Theo WWF Australia, mỗi năm có khoảng 100.000 cá thể động vật biển có vú chết do nuốt phải hoặc bị mắc kẹt trong rác thải nhựa.
Không chỉ động vật, con người cũng đang chịu ảnh hưởng từ vi nhựa – những mảnh nhỏ vỡ ra từ nhựa lớn trong quá trình phân hủy. Vi nhựa đã được tìm thấy trong nước, thực phẩm, đất và không khí.
Các nghiên cứu bước đầu cho thấy chúng có thể liên quan đến nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, như giảm lưu lượng máu lên não hay ung thư phổi.
Hành động cần thiết để giảm ô nhiễm nhựa
Các nhà khoa học nhấn mạnh rằng đây mới chỉ là bước khởi đầu và cần có chương trình giám sát rộng khắp Địa Trung Hải để đánh giá mức độ lan rộng của vấn đề. Trong khi đó, mỗi cá nhân đều có thể góp phần giảm thiểu ô nhiễm nhựa bằng cách hạn chế sử dụng đồ nhựa dùng một lần.
Ví dụ, thay vì mua nước đóng chai nhựa, có thể dùng bình giữ nhiệt chắc chắn; hoặc mang theo hộp đựng thức ăn tái sử dụng khi đi ăn ngoài.
Phát hiện tại Cyprus là lời cảnh báo mạnh mẽ về tình trạng ô nhiễm nhựa toàn cầu. Nó cho thấy rác thải không chỉ tồn tại trên bãi biển hay đại dương mà còn len lỏi vào những nơi tưởng chừng an toàn cho sinh vật biển.
Các nhà khoa học kêu gọi hành động khẩn cấp để bảo vệ hệ sinh thái và sức khỏe con người trước “cơn đại dịch nhựa” đang ngày càng nghiêm trọng.
