Vào ngày 12 tháng 12 năm 2024, Hải quân Pháp đã tổ chức "lễ hạ cờ" đối với tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân S604 Émeraude. Chiến hạm này đã phục vụ 37 năm, với tổng cộng 19 năm làm việc dưới nước trong toàn bộ thời gian phục vụ của nó, vượt qua quãng đường tới 1,3 triệu hải lý.
Điều đặc biệt ở chỗ con tàu nói trên thuộc lớp tàu ngầm hạt nhân nhỏ nhất thế giới mang tên Rubis, có lượng giãn nước đầy tải chỉ là 2.600 tấn, hiện tại còn 2 chiến hạm như vậy đang phục vụ, cổng thông tin ZBiAM cho biết.
Để so sánh, các tàu ngầm diesel-điện thuộc Dự án 636 Varshavyanka mà Liên bang Nga sử dụng để tấn công bằng tên lửa Kalibr, có lượng giãn nước đầy tải lên tới 3.950 tấn.
Cũng cần nói thêm rằng các tàu ngầm hạt nhân lớp Rubis có kích thước khá khiêm tốn - chiều dài thân chỉ 73,6 mét và chiều rộng là 7,6 mét, tức là kích thước có thể so sánh với chiếc Varshavyanka.
Thủy thủ đoàn của tàu ngầm hạt nhân dự án Rubis gồm 57 người, thời gian hoạt động tối đa 45 ngày, độ sâu làm việc 300 mét, tốc độ dưới nước lên tới 25 hải lý/giờ, vũ khí bao 4 ống phóng ngư lôi 533 mm và mang theo 14 ngư lôi hoặc tên lửa chống hạm Exocet.
Con tàu được trang bị lò phản ứng hạt nhân CAS 48MW có công suất 48 MW, hai máy phát điện turbine và một máy phát điện diesel, đi kèm một động cơ điện phụ trợ.
Rõ ràng là sau buổi lễ loại biên, tàu ngầm hạt nhân Émeraude (S604) sẽ đi đến địa điểm chờ xử lý tiếp, bởi vì đây là lựa chọn khả thi duy nhất đối với một chiếc tàu ngầm hạt nhân đã phục vụ gần 40 năm.
Đồng thời, điều thú vị là chiếc S605 Améthyste, con tàu áp chót của dòng này, được đưa vào hoạt động từ năm 1992, và chiếc S606 Perle, sau một trận hỏa hoạn nghiêm trọng vào năm 2020 đã phải ngừng hoạt động.
Để khôi phục, các kỹ sư đã gắn "một nửa" từ chiếc tàu ngầm khác đã ngừng hoạt động thuộc lớp này, quá trình sửa chữa chiếc "Frankenstein" nói trên đã được ghi lại khá chi tiết.
Ngoài ra tàu ngầm hạt nhân thứ ba thuộc lớp Rubis đã bị Hải quân Pháp cho ngừng hoạt động sau khi nhận được một chiếc mới thuộc lớp Barracuda vào tháng 11 năm 2024, đó là tàu Tourville.
