PL-15 được phát triển bởi Học viện Tên lửa Không quân Trung Quốc có trụ sở tại Lạc Dương. Tên lửa này được cho là có tầm bắn 200-300 km với tốc độ vượt quá Mach 5.
Ngoài việc có một đầu dò radar chủ động, không có nhiều thông tin về hệ thống dẫn đường của tên lửa.
Tên lửa không đối không có tầm bắn xa như vậy thường được trang bị hệ thống dẫn đường tiên tiến cùng với đường truyền dữ liệu để nhận thông tin cập nhật về tọa độ của mục tiêu sau khi phóng.
Tin đồn về việc Pakistan mua PL-15 từ Trung Quốc đã xuất hiện trong nhiều năm. Những bức ảnh mới cung cấp bằng chứng đầu tiên xác nhận rằng, tên lửa này thực sự đang được sử dụng trong Không quân Pakistan.
Không quân Pakistan có hơn 20 máy bay JF-17C Block III có thể được trang bị tên lửa PL-15 đang hoạt động. Gần 140 máy bay chiến đấu Block I và II khác được cho là đang được nâng cấp lên cùng tiêu chuẩn.
Tên lửa này cũng có thể được sử dụng bởi khoảng 20 máy bay J-10CE hiện đang hoạt động trong lực lượng không quân.
Hiện vẫn chưa rõ Pakistan đã nhận được bao nhiêu tên lửa PL-15, và liệu những tên lửa này có phải là phiên bản gốc hay là phiên bản chuyên dụng đã được hạ cấp có tên là PL-15E với tầm bắn giới hạn ở mức 145 km.
Những bức ảnh về máy bay chiến đấu JF-17C được trang bị vũ khí hạng nặng có thể được công bố có chủ đích như một thông điệp gửi đến Ấn Độ.
Căng thẳng giữa hai cường quốc hạt nhân đã gia tăng kể từ vụ tấn công khủng bố Pahalgam ngày 22/4 khiến 26 thường dân Ấn Độ thiệt mạng.
Pakistan phủ nhận mọi sự liên quan đến vụ tấn công khủng bố, được The Resistance Front tuyên bố.
Tuy nhiên, Ấn Độ đã phản ứng gay gắt, trục xuất các nhà ngoại giao Pakistan, đóng cửa biên giới và thậm chí dừng một thỏa thuận chia sẻ nguồn nước quan trọng. Động thái cuối cùng, chưa từng được thực hiện ngay cả trong các cuộc chiến tranh toàn diện.
Mặc dù PL-15 mang lại sự tăng cường đáng kể cho Pakistan, nhưng không thể coi đây là vũ khí đột phá vì Không quân Ấn Độ cũng có khả năng tương tự.
Thú vị hơn nữa, Không quân Ấn Độ có hơn 260 máy bay chiến đấu Su-30MKI đang hoạt động, về mặt lý thuyết có thể được trang bị tên lửa R-37M do Nga sản xuất, một sát thủ không đối không tầm xa đã được chứng minh trong chiến đấu trong chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine.
Với tầm bắn lên tới 400 km và tốc độ vượt quá Mach 6, không có tên lửa nào khác có thể so sánh với R-37M.
Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là không có thông tin nào về việc Ấn Độ mua tên lửa này, mặc dù động thái như vậy có thể sẽ không gặp bất kỳ khó khăn nào do mối quan hệ quân sự lịch sử giữa nước này với Nga.
Pakistan và Ấn Độ đã đụng độ nhiều lần trong những năm gần đây. Năm 2020, họ đã tiến rất gần đến một cuộc chiến tranh toàn diện khi Không quân Ấn Độ tiến hành một loạt các cuộc tấn công vào các mục tiêu trên lãnh thổ Pakistan sau một vụ đánh bom xe ở Jammu và Kashmir, và Không quân Pakistan đã đáp trả bằng cách bắn hạ một trực thăng và một máy bay chiến đấu.
Một cuộc chiến tranh toàn diện giữa hai bên vẫn rất khó có thể xảy ra. Tuy nhiên, nếu một cuộc đối đầu nổ ra, một cuộc chiến dữ dội có thể sẽ diễn ra trên bầu trời.
