Phát biểu trong ngày đầu tiên của một hội nghị, ông Raul Castro cho biết việc từ chức của ông sẽ cho phép một nhóm chính trị gia trẻ hơn “đầy đam mê và tinh thần chống đế quốc” nắm quyền kiểm soát.
Ông Raul Castro giữ chức bí thư thứ nhất của Đảng Cộng sản Cuba kể từ tháng 4/2011 khi lên thay anh trai Fidel Castro – người đã giữ chức vụ này hơn 45 năm. Ông Raul Castro cũng từng là chủ tịch nước từ năm 2008 đến 2018 và nắm quyền chủ tịch trong 2 năm cuối nhiệm kỳ của ông Fidel Castro.
Chủ tịch nước đương nhiệm Miguel Diaz-Canel được cho là sẽ tiếp quản quyền lãnh đạo Đảng Cộng sản Cuba sau khi ông Raul Castro từ chức.