Satoshi Uematsu, 29 tuổi, đã không đưa ra lời biện hộ trước vụ việc vào ngày đầu tiên của phiên tòa. Luật sư của anh ta cho biết Uematsu mắc chứng rối loạn tâm thần khiến anh không đủ thẩm quyền pháp lý về mặt tinh thần.
Uematsu bị buộc tội giết 19 người tàn tật và làm 26 người bị thương trong trung tâm chăm sóc - một trong những vụ giết người hàng loạt kinh hoàng nhất Nhật Bản sau chiến tranh.
Truyền thông Nhật Bản cho biết Uematsu, người xuất hiện trong phiên tòa mặc một bộ đồ màu xanh hải quân cùng cà vạt, và với mái tóc đuôi ngựa dài, đã có ý định không nhận tội.
Nhưng phiên tòa đột ngột bị gián đoạn ra sau khi Uematsu có những động thái như thể đã đưa thứ gì đó vào miệng, và bắt đầu giằng co với các quan chức. Theo một nhân chứng của Reuters, anh ta quằn quại trên sàn và bị ba quan chức tòa án mặc đồng phục áp chế.
Vụ giết người hồi tháng 7 năm 2016 tại cơ sở ở Sagamihara, phía tây nam Tokyo, nơi Uematsu đã từng làm việc, đã gây choáng váng cho toàn nước Nhật, vì tội phạm bạo lực ở nước này là rất hiếm do kiểm soát súng nghiêm ngặt.
Đông đảo người dân quan tâm đến phiên tòa xét xử, với gần 2.000 người xếp hàng dưới mưa lạnh và xe tải phát sóng xếp thành hàng dài trước tòa án.
Vụ bạo lực cũng làm dấy lên cuộc tranh luận về sự cần thiết phải thay đổi trong xã hội - nơi người khuyết tật vẫn đang phải chịu sự kỳ thị và xấu hổ, được thể hiện thông qua thực tế là gia đình của hầu hết những người bị giết không tiết lộ tên của họ.
