BAE Systems đang hợp tác với Trung tâm vũ khí của Bộ chỉ huy phát triển khả năng chiến đấu của Quân đội Hoa Kỳ (DEVCOM-AC) để cải tiến nguyên mẫu pháo tự hành M109-52 155 mm.
Điều này có thể cho thấy quân đội quan tâm đến dự án và đang đưa nó đến các yêu cầu cần thiết.
Công việc đang được thực hiện theo Thỏa thuận Nghiên cứu và Phát triển chung (CRADA) nhằm tăng cường khả năng pháo binh của Lục quân Mỹ.
Nghĩa là sự kết hợp giữa pháo tự hành M109A7 Paladin đã được chứng minh với nòng pháo L/52 (chiều dài nòng gấp 52 lần đường kính) lấy từ pháo tự hành PzH 2000.
Các thông số kỹ thuật của M109-52 cũng được tiết lộ chi tiết hơn. Ví dụ tầm bắn tối đa được nêu là 30 km với đạn thông thường và 60 km với đạn tăng tầm, cao hơn 8 km và 30 km so với kết quả tương ứng của Paladin cơ bản, đại diện BAE Systems gọi là lợi thế chính của dự án mới.
Ngoài ra còn có sự tập trung mạnh mẽ vào kỹ thuật hệ thống đối với nhà sản xuất thiết bị gốc, được báo cáo là sẽ giảm đáng kể rủi ro, chi phí, thời gian thực hiện và cải thiện an toàn cũng như hậu cần.
Trên thực tế, chúng ta có thể nói rằng M109-52 có cơ hội, vì nó là phiên bản hiện đại hóa của hệ thống pháo binh hiện được lực lượng vũ trang Hoa Kỳ sử dụng. M109A7 Paladin chính là phiên bản mới nhất của pháo tự hành huyền thoại, vẫn tiếp tục được đặt hàng và sẽ tiếp tục phục vụ cho đến ít nhất là năm 2050.
Việc tăng phạm vi tác chiến của hệ thống pháo binh rất quan trọng trên chiến trường hiện đại, vì có thể tránh càng xa càng tốt các khu vực máy bay không người lái tấn công hoạt động. Nghĩa là tránh xa tầm với của vũ khí tấn công đáp trả của đối phương.
Tuy nhiên điều đáng nói thêm là khả năng của UAV hiện đã phát triển đủ để tấn công mục tiêu ở độ sâu lớn hơn, do vậy ngoài tầm bắn, lựu pháo nên được trang bị lớp giáp cải tiến. Một giải pháp bảo vệ khác chính là có lớp lưới bảo vệ xung quanh.
Nhìn chung, Lục quân Mỹ đã tiến hành nhiều dự án phát triển pháo binh khác nhau trong nhiều năm , nhưng chương trình thành công nhất chủ yếu là các bản nâng cấp mới cho M109 cũ kỹ. Mặc dù vậy gần đây một cuộc thi mới đã được mở ra, nơi họ đang chuẩn bị lựa chọn từ các đề xuất có sẵn.
