Bộ An ninh Nội địa Mỹ (DHS) đã trình lên Văn phòng Quản lý và Ngân sách (OMB) một quy định "cuối cùng" nhằm thay thế chính sách "thời hạn lưu trú theo tình trạng" (duration of status - DS) đối với sinh viên quốc tế (thị thực F), các chương trình trao đổi (thị thực J), các đại diện cơ quan truyền thông (thị thực I), ...
Điều này đồng nghĩa rằng, sinh viên quốc tế và các đối tượng sở hữu thị thực khác thuộc phạm vi của chính sách mới sẽ phải thực hiện việc gia hạn visa định kỳ và tiến hành thu nhập dữ liệu sinh trắc học.
Các thách thức phía trước mà học sinh có thể đối mặt bao gồm chi phí phát sinh cùng với sự bất ổn định khác liên quan đến chính sách mới.
Rút ngắn thời hạn visa
Cụ thể, thời hạn visa F1 đối với du học sinh và J1 đối với học sinh trao đổi sẽ bị giới hạn còn 4 năm cư trú tại Mỹ.
Bên cạnh đó, thời hạn visa còn giảm xuống 24 tháng đối với những chương trình đào tạo ngoại ngữ và 12 tháng đối với chương trình học THPT.
Thường thì sinh viên quốc tế sẽ có 60 ngày để chuẩn bị hồ sơ trở về nước hoặc nộp đơn gia hạn/đổi tình trạng visa sau khi hoàn thành chương trình học.
Tuy nhiên, theo đề xuất quy định mới, thời gian này có thể bị rút ngắn xuống còn 30 ngày.
Sự thay đổi trong quy định hiện hành cũng kéo theo nhiều hệ quả đáng kể khác. Hiện tại, sinh viên quốc tế sẽ được coi là “lưu trú bất hợp pháp” nếu Cơ quan Di trú và Nhập tịch Mỹ (USCIS) hoặc thẩm phán di trú chính thức xác định rằng cá nhân đó vi phạm tình trạng visa không định cư của mình.
Tuy nhiên, nếu quy định mới được thông qua, sinh viên sẽ bị tính thời gian lưu trú bất hợp pháp ngay khi thời hạn mới được quy định kết thúc.
Việc lưu trú bất hợp pháp trên 180 ngày hoặc trên một năm có thể dẫn đến lệnh cấm nhập cảnh trở lại Mỹ trong 3 hoặc 10 năm.
Luật sư di trú Rajiv S. Khanna cho biết với The Times of India rằng: "Đề xuất này cũng có thể gây gián đoạn quyền làm việc của các sinh viên tham gia chương trình thực tập tại nước ngoài. Trong trường hợp tình trạng di trú hết hạn khi hồ sơ gia hạn đang chờ xử lý ngay cả khi họ vẫn có giấy phép lao động hợp lệ".
Những thách thức khác
Bên cạnh đó quy định mới sẽ cấm sinh viên đại học quốc tế thay đổi chương trình học, ngành học hoặc cấp độ đào tạo trong năm học đầu tiên.
Sinh viên sau đại học sẽ bị cấm hoàn toàn việc chuyển đổi chương trình học. Bộ An ninh Nội địa Mỹ (DHS) cho rằng sinh viên cao học nên tập trung hơn và cam kết với lĩnh vực đã chọn, trong khi việc thay đổi chương trình ở cấp độ này có thể phản ánh thiếu mục tiêu học thuật rõ ràng.
Ngoài ra, sinh viên quốc tế hoàn thành một chương trình đào tạo sẽ không được phép bắt đầu một chương trình khác ở cùng cấp độ hoặc cấp độ thấp hơn khi đang giữ tình trạng visa F-1.
Những quy định mới về lưu trú và học tập tại Mỹ là những thách thức đáng kể đối với sinh viên quốc tế, đặc biệt trong việc duy trì tình trạng visa, kế hoạch học tập và cơ hội làm việc sau tốt nghiệp.
