Trang Army Recognition dẫn nguồn tin từ hãng sản xuất AeroVironment cho biết, bản hợp đồng vừa được nhà sản xuất này ký với Văn phòng dự án Hàng không Chiến thuật và Vũ khí Mặt đất (TAGM) của Quân đội Mỹ có tổng trị giá lên tới 70 triệu USD.
"Đây là một trong những hợp đồng Switchblade 300 lớn nhất chúng tôi từng ký với Quân đội Mỹ. Theo kế hoạch, hợp đồng sẽ được hoàn thành vào tháng 7/2024", hãng AeroVironment cho biết trong tuyên bố hôm 29/4.
Mặc dù vậy, nhà sản xuất không tiết lộ số lượng cụ thể Switchblade 300 được bán cho Quân đội Mỹ. Nhưng theo một số nguồn tin của Army Recognition, sẽ có quá nửa số UAV tự sát này được Lầu Năm Góc chuyển cho lực lượng vũ trang Ukraine.
Nếu thông tin được xác nhận thì đây được coi là lần chuyển Switchblade 300 lớn nhất của Mỹ dành cho Quân đội Ukraine kể từ khi cuộc xung đột với Nga nổ ra hồi đầu năm 2022.
Trước đây, UAV tự sát Switchblade không được biết đến nhiều dù được quân đội Mỹ sử dụng hơn 10 năm qua.
Tuy nhiên, sau thành công ở Ukraine, loại vũ khí này ngày càng được nhiều người biết đến và được Kiev tăng cường sử dụng để đối phó với lực lượng Nga.
Theo Army Recognition, Công ty AeroVironment cung cấp hai biến thể của loại UAV tự sát này, trong đó có Switchblade 300 và Switchblade 600 có tầm hoạt động mở rộng.
Chiếc Switchblade 300 nặng được thiết kế với trọng lượng 2,5 kg, bao gồm cả đầu đạn. Switchblade có tầm hoạt động 10 km và bay trong 15 phút. Hãng AeroVironment cho biết hệ thống này có thể chuyển sang trạng thái chiến đấu trong chưa đầy 2 phút.
Switchblade 300 có camera nhưng thường được sử dụng kèm theo một UAV giám sát mini để quan sát chiến trường tốt hơn. Hai UAV này được tích hợp với một phần mềm cảm biến để bắn (STS - sensor-to-shooter) cho phép chuyển tọa độ mục tiêu ngay lập tức từ UAV giám sát sang UAV Switchblade 300.
Phiên bản UAV Switchblade 300 được sử dụng cho các cuộc tấn công chính xác nhằm vào binh sĩ đối phương. Trong khi đó, phiên bản UAV Switchblade 600 có tầm hoạt động lên tới 40km, nặng 54,4 kg và được trang bị một bộ cảm biến điện quang và hồng ngoại kép.
Với khả năng bay liên tục trong 40 phút, Switchblade 600 được sử dụng để chống lại các mục tiêu lớn hơn, chắc chắn hơn thông qua đầu đạn chống giáp và không cần thiết bị giám sát hoặc hỏa lực bên ngoài.
Công ty AeroVironment tuyên bố có thể lắp ráp hệ thống này trong chưa đầy 10 phút. Đạn tự sát Switchblade có một tính năng đáng chú ý giúp ngăn chặn thiệt hại ngoài ý muốn. Ví dụ, người vận hành có thể điều chỉnh bán kính vụ nổ, vì vậy UAV chỉ nhắm vào người lái xe chứ không phải hành khách.
Switchblade 600 còn có một tính năng khác cho phép kíp điều khiển hủy bỏ nhiệm vụ bất cứ lúc nào và thực hiện lại nhiệm vụ với cùng mục tiêu đó hoặc mục tiêu khác nhiều lần.
Hiện không rõ ngoài những chiếc Switchblade 300, Mỹ có cung cấp Switchblade 600 cho lực lượng vũ trang Ukraine hay không. Nhưng chỉ với Switchblade 300, Ukraine đã gây thiệt hại đáng kể cho lực lượng Nga trong xung đột.
