Tuyên bố được ông Mark Milley đưa ra tại cuộc gặp gỡ các nhà tài trợ quân sự cho chính quyền Ukraine tại Căn cứ không quân Ramstein của Đức:
"Tôi thực sự nghĩ rằng xe tăng M1 Abrams khi được chuyển giao sẽ tạo ra sự khác biệt. Tuy nhiên, tôi cũng xin lưu ý rằng không có giải pháp hữu hiệu tức thì nào trong chiến tranh bởi Abrams không phải là thần dược".
Ông Milley cho biết thêm, vị thế chiến trường trong cuộc xung đột Ukraine và Nga phụ thuộc vào nhiều biến số chứ không phải một hệ thống vũ khí duy nhất.
Tướng Mỹ nói thêm, các xe tăng của Mỹ cần được triển khai trong một chiến tranh vũ trang kết hợp, đồng bộ hóa với bộ binh cơ giới, pháo binh và các loại vũ khí khác để đạt hiệu quả tối ưu.
Hồi đầu năm 2023, chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden đã đồng ý cung cấp 31 xe tăng Abrams cho Kiev, bất chấp việc trước đó từng khẳng định rằng loại xe này quá phức tạp để vận hành và bảo trì tại Ukraine.
Sau tuyên bố của Mỹ, Đức và Ba Lan cũng tuyên bố sẽ gửi xe tăng Leopard 2 cho Ukraine. Hiện mới chỉ có Leopard 2 được xác định đã tham chiến sau khi chúng đến Ukraine.
Để chuẩn bị tốt nhất cho sự kiện Ukraine tiếp nhận Abrams, tờ War Zone tiết lộ, Mỹ sẽ bắt đầu huấn luyện các lực lượng Ukraine về cách sử dụng và bảo trì xe tăng hạng nặng này trong những tuần tới.
Theo nguồn tin này, 31 xe tăng Abrams sẽ đến Khu vực huấn luyện Grafenwoehr ở Đức vào cuối tháng 5 và quân đội Ukraine sẽ bắt đầu tham gia huấn luyện vài tuần sau đó. Đợt huấn luyện binh sĩ Ukraine sử dụng xe tăng Abrams sẽ kéo dài khoảng 10 tuần.
Những chiếc xe tăng huấn luyện sẽ không phải là những chiếc được chuyển giao tới chiến trường ở Ukraine. Thay vào đó, 31 xe tăng chiến đấu Abrams đang được tân trang lại ở Mỹ và những chiếc này sẽ được đưa ra tiền tuyến khi sẵn sàng.
Mục tiêu là để quân đội Ukraine được huấn luyện vào thời điểm các xe tăng tân trang sẵn sàng để chúng có thể ngay lập tức chuyển sang sử dụng để chiến đấu. Các xe tăng đang được tái trang bị để đáp ứng nhu cầu của Ukraine.
Sẽ có khoảng 250 binh sĩ Ukraine sẽ tham gia huấn luyện, trong đó một số binh sĩ sẽ học cách vận hành xe tăng và những người khác học cách sửa chữa và bảo dưỡng. Các binh sĩ Ukraine có thể sẽ được huấn luyện bổ sung về cách chiến đấu và cơ động với xe tăng sau 10 tuần đầu tiên.
Mỹ phát triển M1 Abrams từ năm 1972-1975 và vận hành mẫu xe tăng này từ năm 1980 tới nay. Xe tăng M1 được trang bị pháo 120mm, súng đồng trục 7,62mm và súng 12,7mm, có thể đạt vận tốc tối đa 67 km/h.
Kíp lái của M1 Abrams có 4 người, gồm trưởng xe, pháo thủ, nạp đạn và lái xe. Xe tăng M1 Abrams được đánh giá là một trong những chiếc xe tăng tốt nhất thế giới hiện nay.
Tuy nhiên, phiên bản xuất khẩu cho một số nước không được trang bị những loại giáp như bản của quân đội Mỹ đặc biệt là Hệ thống phòng vệ chủ động (APS), khiến chúng có nguy cơ tổn thương cao hơn trước nhiều loại tên lửa chống tăng hiện nay.
Thực tế Abrams yếu kém trước vũ khí chống tăng đã được thể hiện rõ nhất trong cuộc chiến tại Iraq và Trung Đông - nơi cỗ tăng này hứng chịu thiệt hại cực lớn.
